立夏。
東城，得勝酒樓外的長街。
街面上的光景和兩三個月前大不一樣。
賣烤紅薯、凍梨的攤子早就絕了跡。
取而代之的，是頂著草帽的遊商，和推著木桶的推車。
“酸梅湯！鎮著冰的酸梅湯哎——”
“西瓜！脆瓢紅瓤大西瓜嘞！”
酒樓斜對面，一家名叫“克拉克”的西式餐廳後巷。
一盆帶著油膩殘渣的髒水，被人從後門吃力地潑進水溝裡。
李清月首起腰，拿沾滿油汙的粗布圍裙擦了擦額頭上的汗。
她那頭原本打理得順滑發亮的學生頭，現在凌亂地貼在臉頰上。
因為負氣離家出走，身上分文沒有，她只能厚著臉皮，在這家有著西洋背景的餐廳裡找了份打雜洗碗的差事。
“你在磨蹭什麼！八號桌的刀叉還沒擦亮，你到底幹不幹了！”一個挺著肚子的中年領班在門裡探出頭，毫不客氣地操著洋涇浜英語怒罵。
“對不起，馬上就來……”李清月趕緊抱起空木盆往回走。
眼眶一陣發酸。
這和她幻想裡那個文明高尚的西洋世界，根本就不一樣。
她以為所謂的自由和獨立，應該是像外文小說裡那樣，穿著體面，坐在寬敞明亮的洋行辦公室裡打字，端著咖啡和紳士們探討平權。
那才是所謂的浪漫。
可在這油膩得反光的後廚裡，在領班粗暴無理的呵斥聲中。
什麼文明，什麼開化，全都被砸得稀巴爛。
但李清月死死咬住嘴唇，硬生生把喉嚨裡打轉的哽咽憋了回去。
“叮——！”
一聲清脆的西洋鐘鳴從前街飄來。
外面主街上忽然響起了一陣刺耳的汽車喇叭聲。
按理說，得勝酒樓這一帶平時也算清靜，頂多就是些黃包車和拉貨的板車來往。可今天，街面上的動靜卻大得反常。
李清月忍不住扒著後廚的半扇窄窗，往長街方向望去。
只見平時寬敞的街道上，此刻己經被一輛輛氣派的黑色老爺車擠得滿滿當當。
福特，雪鐵龍，甚至還有幾輛掛著法租界牌照的特製防彈轎車。
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