修築了整整一年的昇仙臺，終於迎來了合龍的這一天。
皇帝本來打算親自前往，可出宮前突發惡疾。
躺在床上連起身都困難，眼窩深陷，面色蠟黃，像一盞熬到了底的油燈。
元真道人當時正在宮中，站在龍榻前，語氣平穩溫和：
“陛下不如好好歇息。”
“等合龍儀式結束，天邊會降下神蹟。屆時您不止病痛痊癒，說不定還會有仙人來接您踏上天宮。”
皇帝被這句話哄得心花怒放，臉上浮起一層不正常的紅潤。
聲音因為興奮而有些發顫：“好，好！那一切就靠國師了。”
他抬起無力的手擺了擺。
“給朕拿人參丸來。”
大太監肅著臉，端著托盤將一枚紅色的人參丸遞過去。
元真道人低著頭，行了一禮，退開時目光在那枚藥丸上停了一瞬。
臉上的表情很複雜。
皇帝捻起那枚紅色的藥丸，放在鼻子底下嗅了嗅。
眉頭微微皺起來：
“最近這丹藥的味道越來越差了，怎麼回事？朕知道國師是好的，一定是底下那些道人偷懶了。”
大太監躬身，聲音壓得很低：“老奴這就吩咐他們好好辦。”
皇帝點了點頭，將藥丸送入口中，含了一會兒才嚥下去。
他靠著軟枕，閉著眼，像是吞下那枚藥丸後整個人都鬆弛下來了，呼吸漸漸平穩，沒過多久就睡了過去。
大太監低著頭，端著空托盤走出宮殿，腳步穩重如常。
首到他走到宮殿外的長廊拐角，西下無人時，他臉上的表情才終於繃不住了。
扶著廊柱站了一會兒，想嘔又嘔不出來。
他也是最近才知道的。
皇上服用的那種“人參丸”，根本不是什麼人參，而是用真的娃娃熬製成的。
怪不得最近幾年各地失蹤的孩子越來越多，那些報上來的案卷被壓著。
誰也不敢不提，誰也不敢碰。
皇帝本就是行將就木的身體，靠著別人的生機，而活著。
他想要修築昇仙臺，其實更想要的是長生不死。
……
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