翌日下午，日頭剛過中天，林清彥便從館閣告了假，特意提早回府。換過一身月白常袍，便攜著沈綰往盛府去了。
此時盛紘尚未散衙，府裡出面接待的是大娘子王若弗。
她穿著件石青繡玉蘭花的褙子，見了林清彥夫婦，臉上堆起熱絡的笑：“林小舅今日怎麼得空過來了？快請坐，上好茶。”
林清彥只頷首示意，沒多言語。這種場合，由沈綰開口更妥當些。
沈綰便笑著起身，福了一禮：“王姐姐，妹妹今日過來，是有個不情之請。”
王若弗挑眉，眼裡帶著幾分疑惑：“哦？妹妹但說無妨。”
沈綰便將外頭那些關於盛府的閒言碎語揀要緊的提了提，語氣委婉卻清晰，末了才道：“……墨蘭這孩子，如今也到了懂事的年紀，總被這些話纏磨著不好。
我想著，不如接她回林府住上一年半載，一來避避風頭，二來我也能教她些後宅理事的規矩，全當給姐姐分憂了。”
王若弗聽的雲裡霧裡的，沒太抓住重點，只抓住了“接墨蘭去林府住”這層意思。
以為是舅母疼外甥女，想接去小住些時日，又不是什麼出格的事，便隨口應道：“這有什麼難的？墨蘭能去你那裡學學規矩，是她的福氣。”
說著便喚來身邊的丫鬟，“去林棲閣告訴林姨娘和西姑娘，收拾幾件西姑娘的衣裳，跟林夫人回府小住些日子。”
丫鬟應聲去了。
林棲閣裡，林噙霜和墨蘭聽聞訊息都有些發怔。
雖覺突然，卻也不出格。親舅母開口，她們沒有拒絕的理由。
母女倆匆匆收拾了個小包袱，裝了幾件常穿的衣裳和慣用的首飾，便叫墨蘭跟著丫鬟過來了。
墨蘭規規矩矩地給林清彥和沈綰行了禮，怯生生地喊了聲“舅舅”“舅母”。
沈綰笑著應了，拉過她的手細細打量，只說瞧著又長個子了。
一旁的林清彥自始至終沒怎麼說話，只作個背景板，卻在王若弗轉身吩咐下人備點心時，目光淡淡掃過她身後站著的劉媽媽。
那眼神意味深長，帶著點說不清道不明的探究，首把劉媽媽看得心頭一緊，下意識地垂下了頭。
劉媽媽是王若弗的心腹，方才沈綰的話聽得分明，起初也沒多想，但現在林小舅這眼神。叫她不自覺仔細琢磨起了林夫人剛剛的話。
顧二郎來上課，西姑娘就要避嫌……
莫不是！
劉媽媽不敢再想下去，後頸的汗毛都豎了起來。
她難以置信地抬眼望向林清彥，只見他眼皮都沒抬，只極輕微地點了下頭，像是明明白白地在說——你想的沒錯。
“唰”地一下，劉媽媽的臉色就變了。
又驚又氣，還有些難堪。
但她連騙自己是危言聳聽都不敢，這林小舅夫婦可都是精明人，就是為了西姑娘也不會瞎說。
但她現在不能戳破。大娘子那脾氣，若是知道，少不得要當場發作，反倒失了體面。
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