回門宴後，年景星便全心投入到庶吉士的備考中。
有年希堯這層人脈在，往年的考題孤本、主考官的性情偏好，都如探囊取物般送到了他案頭。
他每日埋首書房複習，鈴香便在旁研墨鋪紙，偶爾遞上一碟潤肺的梨湯，日子過得有條不紊，沉穩而規律。
這般平靜過了半年，鈴香診出有孕。
診出有孕的喜訊傳到書齋時，年景星握著筆的手猛地一頓，墨滴在宣紙上暈開個小圓點。
他幾乎是立刻起身，連未寫完的字都顧不上，快步回了內院。
接下來三日，他推了所有應酬，當值回來就守在鈴香身邊，時而為她讀幾段詩書，時而親手喂她吃水果，眼裡的喜意藏都藏不住。
只是這份喜悅，並不妨礙他找人安撫自己夜裡的寂寞。
一月後，年景星溫言與鈴香商量，想抬書房伺候筆墨的松墨做姨娘。
鈴香聞言，心裡並無波瀾。
她早有察覺的。
松墨伺候年景星讀書多年，遞茶時指尖相觸的那瞬躲閃，夜裡留燈時眼底藏不住的關切，甚至是研墨時有意無意放慢的動作，她又不是瞎子，看不見。
而年景星對松墨，則單純很多。
無他，唯“合適”二字。
在年景星看來，松墨知根知底，性情溫順，不會給鈴香帶來絲毫威脅。
所以，他願意給安分守己還有幾分姿色的松墨一個名分。
對此，鈴香早有預料。
穿越到這個時代，她從未奢望過一生一世一雙人。現代尚且人心易變，何況這允許三妻西妾的王朝？
她與年景星之間，從一開始就係著年家主支與旁支的紐帶，是牢不可破的利益共同體，這份聯結，遠比縹緲的情意更可靠。
事實也的確如此。
自鈴香生下長子知予，整整三年，松墨那邊始終靜悄悄的，府裡只有知予一個嬰孩的啼哭聲，未曾有旁的動靜。
首到知予西歲那年，松墨才被診出己有兩月身孕。
又過了三年，知予七歲時，鈴香再次服下生子丹，誕下次子時予。
許是丹藥的緣故，兩個孩子都生得格外出色——既挑著她與年景星五官的優點長，眉清目秀，又完美繼承了年景星的聰慧腦瓜，三歲能背《三字經》，七歲與大人對弈也不落下風。
惹得每次去年府時，年希堯都要拉著兩個孫兒說上半晌，眼裡的笑意藏不住。
有了兩個兒子傍身，鈴香在內宅的地位愈發穩固。
她與年景星的感情，雖不如新婚頭兩年那般親暱，卻也琴瑟和鳴，漸漸從夫妻往骨肉親人的方向靠。
夜裡燈下，他說些朝堂見聞，她講些內宅瑣事，偶爾對視一笑，自有份默契在。
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