他不知道，但他沒有選擇，也沒有退路。
就在林敬淵和林崇禮在城樓裡商議的時候，城外碼頭上，一艘快船正藉著漲潮的潮水，飛快地靠岸。
船不大，是一艘在閩江上常見的漁船，船身被海水和歲月侵蝕成深褐色，船帆補了好幾塊補丁，在晨霧中像一面千瘡百孔的旗幟。
船頭站著一個身穿灰色短打的漢子，三十出頭，身材精瘦，面容尖削，一雙眼睛又黑又亮。
他是東林家的一個遠房侄子，叫林遠，前幾日被派去閩江口打探訊息。
此刻他的臉色很不好，白得像紙，嘴唇發紫，額頭上滿是汗珠，雙眼佈滿了血絲，顯然己經很久沒有閤眼了。
不等船停穩，林遠就從船頭跳了下來，靴子踩在青石板鋪就的碼頭上，發出一聲沉悶的響。
他沒有停留，拔腿就跑。
他的步伐很快，快到幾乎是在飛。靴子踩在青石板上，發出急促的“咚咚”聲，在清晨的寂靜中格外清晰。
從碼頭到北城門，一路上遇到的百姓看到他的樣子，紛紛避讓，沒有人敢攔，也沒有人敢問。
因為所有人都認識他——東林家的人，在東林家的管事裡排得上號，平日裡在福州城裡走動，誰見了都要叫一聲“林管事”。
此刻他這副模樣，不用問也知道——出大事了。
林遠氣喘吁吁地跑到北城門，扶著城門洞裡的石壁喘了幾口氣，然後三步並作兩步，衝上了城樓。
“敬淵公——崇禮公——”他的聲音因為跑得太急而斷斷續續，每一個字都像是在往外擠，“朝廷的船隊……東海都督府的船隊……到了……到了閩江口了！”
這句話落下的瞬間，城樓裡的空氣像是被什麼東西猛地攫住了一樣。
林敬淵的手猛地攥緊了輿圖的邊角，紙張被他攥出了褶皺，發出細微的、撕裂一般的聲音。但他沒有鬆手，反而攥得更緊了，指節泛白，青筋暴起。
林崇禮的瞳孔驟然收縮，他的手在桌面上猛地一頓，發出一聲清脆的、突兀的“篤”，像是一把錘子砸在木板上，又像是一顆心臟在胸腔裡猛地跳了一下。
“多少人？離福州城還有多遠？”林崇禮的聲音又急又厲，像是有人在背後掐住了他的脖子，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
林遠嚥了一口唾沫，喉結上下滾動了一下。他的嘴唇在劇烈地顫抖，聲音也在劇烈地顫抖，但他努力讓自己鎮定下來，一字一句地說。
“船隊……船隊在閩江口外停下來了，沒有繼續前進。遠遠看去，大船小船密密麻麻，把整個閩江口都鋪滿了。屬下……屬下數不過來，但少說也有一兩百艘。”
林崇禮的眼皮猛地跳了一下。
一兩百艘船，不是漁船，是戰船。是東海都督府的戰船，是朝廷的戰船，是皇帝的戰船。
林遠的聲音繼續響著，每一個字都像是在往外倒，又急又慌。
“船隊停在外海，沒有靠岸。屬下遠遠看到，船上有兵士在登岸，一隊一隊的，鎧甲在陽光下反著光，看不清楚有多少人。”
“但從船上下來的隊伍很長，一隊接一隊，像螞蟻搬家一樣，源源不斷。”
林崇禮的目光從林遠臉上移開，落在林敬淵臉上。
林敬淵的臉色沒有變，還是那種沉沉的、灰白的、像是被什麼東西抽走了血色一樣的顏色。
但他的手指——他那雙擱在輿圖上的手，正在微微發抖。那顫抖很輕，輕到幾乎看不出來，但林崇禮看出來了，因為他自己的手也在發抖。
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