弘治十八年六月初九，陝西布政使司，西安府。
六月的關中平原已經入了夏，正午的日頭毒辣得像要把大地烤化。官道兩旁的麥田剛剛收割完畢，只剩下齊整整的麥茬在陽光下泛著金黃色的光。
遠處的終南山籠罩在一層淡藍色的霧靄之中，山影重重疊疊，像是大地隆起的一道脊樑。
一匹快馬從東邊的官道上疾馳而來，馬蹄踏在乾燥的黃土路面上，揚起一路黃龍般的塵土。
馬上的人穿著一件灰褐色的粗布衣裳，頭上戴著一頂斗笠，壓得很低，遮住了大半張臉。他的身形精瘦，但腰背挺得筆直，騎馬的姿態熟練而果決，一看便知不是尋常百姓。
此人正是張永。
他從京師出發，一路向西，經保定。過井陘。穿山西。渡黃河，晝夜兼程，馬不停蹄。
沿途他不敢住驛站，不敢暴露身份，只在沿途的村鎮裡買些乾糧和水，稍作休息便繼續趕路。
三匹駿馬倒斃在路上，他又用重金買了三匹，繼續西行。
此刻，他已經整整趕了十一天的路。
張永勒住馬韁，抬手擦了擦額頭上的汗珠，從懷裡掏出一個水囊，仰頭灌了幾口。水是溫的，帶著皮囊特有的腥氣，但他顧不上這些。
他抬起頭，望著前方漸漸清晰的西安城垣，長長地舒了一口氣。
西安。
終於到了。
他此行的目的地，是陝西巡撫楊一清的官署。
張永將水囊塞回懷裡，雙腿一夾馬腹，快馬繼續向前奔去。
進入西安城的時候，已經是傍晚時分。
夕陽將城牆染成了一片暗紅色，城門口的守衛正在盤查過往的行人。
張永壓低斗笠，牽馬走過城門，守衛看了他一眼，見他衣著樸素。風塵僕僕，只當是個尋常的行商，揮了揮手便放他過去了。
進城之後，張永沒有急著去找楊一清，而是先找了一家不起眼的小客棧住下。他要先摸清楚情況，確認楊一清的所在和安全，才能將密詔交出去。
這是一道密詔。
皇帝在密詔上寫的是“朝中有變，有逆賊欲謀害朕”——這句話是真是假暫且不論，但密詔本身的存在，就是一顆足以震動朝野的炸彈。
如果這道密詔落入他人之手，如果走漏了半點風聲，後果不堪設想。
所以張永必須小心，必須謹慎，必須確保萬無一失。
他在客棧裡休息了一夜，第二天一早，便出門去打探訊息。
陝西巡撫的官署在西安城東南，緊鄰著西安府學。
張永裝作一個來西安謀生的讀書人，在官署附近轉了一圈，觀察了周圍的環境和守衛的情況。
他注意到官署門口只有兩個值守的差役，守衛並不嚴密，但官署後院似乎有家丁巡邏。
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