五月十西，沒有月亮。
整個京城像是被人拿鍋蓋扣住了，悶得透不過氣。
沈蘅蕪在玉華殿的窗前坐了三個時辰，手邊放著一壺涼透的白水和一把剪刀。
剪刀是用來剪燈芯的，但她一首沒有動。
阿昭在裡間睡著了，姿勢很不老實，一條胳膊搭在枕頭外面，嘴巴微張著，口水流了一小片。
青禾在偏殿打了個盹又醒了，反覆摸蘭漪閣的門閂是不是鎖好了。
溫叔的最後一個條子是酉時末送來的。
內容很短：“周涵己離大營，去向城北。”
城北。
京畿北營在城北。
沈蘅蕪看完條子之後做了兩件事。
第一件，回信溫叔——“通知陳安，宮門提前上栓，城牆加人。”
第二件，把條子在蠟燭上燒了，燒得一點碎渣都不剩。
子時過了。
丑時到了。
玉華殿安靜得能聽見院裡老槐樹上蟲子啃樹葉的聲音。
然後——遠處傳來了馬蹄聲。
不是一匹馬，也不是十匹馬。
是幾千匹馬同時踩在夯土路上的隆隆悶響，像夏天暴雨前滾過天邊的雷。
青禾從偏殿跑出來，臉白得像一張紙。
“姑娘！外頭——”
“我聽到了。”
沈蘅蕪的聲音出奇地穩。
她站起來，先進裡間看了一眼阿昭，那小子翻了個身，把被子蹬到了地上，還在睡。
沈蘅蕪把被子撿起來重新蓋好，然後輕輕帶上了門。
“青禾，把玉華殿所有的門窗關死，簾子放下來。誰來了都別開門，除了我親口說話。”
青禾的手抖得厲害，但她還是照做了。
宮牆外面的動靜越來越大。
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