西月初西，辰時剛過，沈蘅蕪的馬車停在宗人府後門。
宗人府坐落在皇城東北角，挨著太廟，圍牆比一般衙署高出半丈，牆頭嵌著碎瓷片。
管事太監方全迎出來的時候腿都在打哆嗦。
“蕭珩關在哪一間？”
方全領著她穿過兩道院子，到了最裡頭一排矮房。
矮房是灰磚砌的，窗戶糊著油紙，門上掛著鐵鎖，院子裡靜悄悄的，連鳥叫都沒有。
方全開啟第三間的鎖。
屋裡光線很暗，潮氣重得能聞到黴味。
蕭珩坐在靠牆的木榻上，身上穿著一件洗得發白的青布袍子，頭髮用一根布條扎著，下巴尖得能扎人，唯獨一雙眼睛還亮著。
看見沈蘅蕪進來，蕭珩沒有起身，也沒有行禮。
“皇后娘娘親自來了，我受寵若驚。”
語氣不冷不熱。
沈蘅蕪拉過屋裡唯一一把椅子坐下，讓青禾和方全都退出去。
“你近半年收了幾本經書？”
蕭珩愣了一下，隨即笑了。
那笑容很淡，帶著點自嘲。
“你們查得倒快。”
“一共七本，頭一本是三個月前塞進窗縫的，後面幾本夾在送飯的食盒底下。送飯的人每次不同，我認不全。”
“經書裡有什麼？”
蕭珩從枕頭底下摸出一本發黃的《金剛經》，翻到中間某一頁，沿著書脊撕開。
經書是雙層裱糊的，夾層裡藏著一張薄如蟬翼的紙。
紙上畫著幾個符號，不是漢字，像是某種暗號。
沈蘅蕪接過來看了看，沒有看懂。
“這是北狄人用的聯絡符。”蕭珩說，“我在裴家的時候見裴紹用過。”
沈蘅蕪抬眼看他。
蕭珩迎著她的目光，沒有躲。
“有人勸我趁亂報仇。他們說蕭琰中了毒，蜀中在打仗，天下馬上要亂了。只要我點個頭，外頭的人會來接我出去，讓我重新做回皇子。”
“你怎麼回的？”
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