無論怎麼說，這日是自止墨死後，東里長安最高興的一天。
這世上他最牽掛的兩個小東西，有了好的去處。
接下來，就聽天由命了。
近來他時常恍惚，總覺得止墨在遙遙喚他。說彼岸那端，日光溫軟和煦，連風都是甜的。
他心裡生出了幾分期許。
止墨還同他說，下一世換個人家投胎，就能兄友弟恭，母慈子愛，盛世錦繡，百姓安康，人間安穩，燈火可親。
他聽得心頭髮燙，滿心都是嚮往。
東里長安想得發愣時，這邊年初九正從袖中取出一錠五兩紋銀，藉著廣袖遮掩，不動聲色遞到萬公公面前，語氣誠懇，“一點薄禮，勞煩公公費心了。”
萬公公先是微怔，隨即眼底漾開笑意，也用袖擺一掩，穩穩接過收妥，笑道，“年姑娘太客氣，老奴不過是舉手之勞。”
這送禮也是有學問的。
萬公公是皇上近侍，位高權重，重金是賄賂，有結黨營私之嫌，萬萬使不得；可若是太少，又顯得輕慢不敬，還不如不給。
五兩紋銀不多不少，剛剛好。只算跑腿傳話的辛苦錢，體面乾淨，對方收得安心，她也送得坦蕩。
雖談不上結黨營私，但這般一來一回，卻也心照不宣地存了幾分交情。
往後，她再進宮走動時，也算有個靠山照應，起碼不會連個小小的顧嬪都能給她氣受。
這宮裡，步步走的都是人情。
萬公公招手，喚了胡公公近前來，叮囑他去內務府領一隻精緻的描金竹籠，襯上軟錦緞子，“把七殿下那兩隻狗兒仔細安置妥當。這可是御賜之物，半點馬虎不得。”
胡公公躬身應是，旋即快步去了。
等胡公公回來時，身後跟著兩個小太監，抬著一隻描金竹籠。籠裡鋪著軟墊，兩隻小狗瑟瑟發抖偎在其中。
可它們遠遠望見東里長安，立刻就不害怕了，在籠裡又蹦又跳，汪汪直叫。連裡頭的光啟帝都被驚動，笑著出來看熱鬧。
“這就是那對兒小狗？”光啟帝沒話找話，看得出來，樣子十分高興。
能不高興嗎？
瑞天門前的大樹上都要掛他的祈福條了！
想想那場景，滿樹紅絲帶，樹下萬民祈福，高喊“吾皇萬歲萬萬歲”。
人生高光時刻啊！他剛才在御書房裡頭都坐不住了，踱步踱了好幾個來回，悄悄咧著嘴傻樂呢。
他當真不知年家是溜鬚拍馬嗎？
自然是心知肚明的。可誰不喜歡聽好話？
尤其辛苦好幾年，屍山血海裡走過來，打掉了老祖宗大半家業。現在坐在皇位上，吃穿用度上還不如往年呢，身上的傷更是不計其數。
那就得在旁的地方補回來。可他手下那一撥人，整天就琢磨著搞權，弄得他頭大如鬥，防這個防那個。
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