眾人齊齊大笑。
笑聲沖淡了離愁。
年老夫人想，是這樣的家人一個個全沒了，讓她的嬌嬌兒一生孤獨地活在這人世間。
當真形同煉獄啊！
誰能不想著報仇呢？換作是她，同樣也會選擇跟嬌嬌兒一樣的方式，復仇到底。
還好，一切都來得及。年老夫人深吸一口氣，「今晚既已送別，明日早晨大家就無需去城門前送行了。在嬌嬌兒回京前，都管好各家的人。」
這是年初九特意叮囑的，往後凡逢人多喧鬧之處，家中老小都不必前去湊熱鬧。
她一直覺得顧江知沒死。
當然，死了更好。可萬一呢？當日牢中大火肆虐，屍身盡被燒焦，面目難辨。
她專門去查過一次，沒發現異常。
在她看來，沒有異常，就是最大的異常。
她不安，所以必須防範。
年老夫人目光掃過每一張臉，漸漸斂了笑意，沉肅道，「從今日起，稚子婦孺，非生死大事，絕不外出；凡外出者，必由府中精銳貼身護送，不許落單，不能走遠。還有，兩隻小狗……暫時由七哥兒你負責看顧，不能放出去半步。」
年錦城應下。雖手不能提，肩不能扛，管兩隻小狗還是管得住的。
年老夫人最後揮揮手，「好了，不要擾嬌嬌兒休息，都散了散了。去趟渠州而已，又不是什麼大事。」
年初九笑容依舊，又站在階前微微一福，「的確不是什麼大事，各位不用掛念。」
眾人陸續散去，只餘一路的燈籠在蜿蜒照亮前方。
年初九以為出發的前夜，自己會思慮很重。誰知睡得竟前所未有的深沉，一夜醒轉，已是五更。
天亮得早，晨光照進窗來。
雲朵進來伺候姑娘洗漱，雙眼通紅，依依不捨，「姑娘……」
「哭什麼，又不是不回來。」年初九伸手點了一下雲朵的額頭，「乖乖在家等我，回來就把你嫁出去。」
雲朵的臉一下子紅透了。
姑娘只挑了明月隨行，把她和青霞留在家裡。
她爭取過了，可姑娘沒點頭，她便不再問。姑娘不讓去，自有不讓去的道理。
「我今日騎馬，給我梳個椎髻。」年初九吩咐。
雲朵的手巧，梳頭梳得最好。
她將姑娘的頭髮盡數攏起，在頭頂正中盤成一個緊實的小髻，用髮簪固定住，利落，精神。
年初九人高，著一身黑色薄綾窄袖勁裝，肩臂暗繡流雲官紋，下著同色薄綾束腳褲，腳蹬透氣軟面薄底馬靴，看起來很是英氣。
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