黃杏兒目瞪口呆，石化般站在帳口。
年初九一身素白窄袖短衣，腰束墨色革帶，袖口緊收，不綴珠玉；下身配同色長褲，足蹬黑靴，髮髻高挽，僅用一根木簪束起，利落又耀眼。
女子！
還是個容貌極出眾的女子！
「杏兒，過來。」年初九溫聲招手。
黃杏兒仍愣在原地，神色恍惚。
明月輕笑著提醒，「欽差大人叫你呢，快過去吧。」
黃杏兒這才如夢初醒，快步上前，屈膝便拜。
年初九示意明月上前扶起黃杏兒，「昨晚睡得可好？晨起的藥，吃了嗎？」
黃杏兒眼眶依舊紅腫，淚水在眼眶裡打轉，竟一句話也說不出來。
年初九望著她泛紅的眼角，嘆一聲，「想來，也睡不安穩。」
「不，欽差大人，民女睡得安穩，昨晚是睡得最安穩的一晚。」黃杏兒急急辯白。
年初九抬手指了指凳子，「你坐。」
黃杏兒哪裡肯坐。
明月按著她肩膀，「我們姑娘叫你坐，你就坐吧。」
黃杏兒坐得拘謹，低垂著頭，不知欽差大人是否要立刻讓她出黑石關。
出去以後，她應該去哪兒呢？
她身上沒有銀子，走一步都難。她還染了時疫，出去就是病源。
她腦子很亂，一時不知如何是好。
明月為二人倒水喝。
如今水是黑石關最珍貴的東西。
「喝點水吧。」年初九開口，「潤潤喉，我有話問你。」
黃杏兒也確實渴，喝了幾口才想起，「大人，民女身上的毒會傳人嗎？」
「你那是毒，不是時疫，不傳人。」
黃杏兒聞言，微微寬了心。
又聽欽差大人問，「你家裡人一點訊息都沒有嗎？」
黃杏兒沉默半晌，抬眸道，「若他日重逢，民女也不會認親。」
年初九微愣。
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