年初九隨單公公入偏殿。身後，兵部侍郎引俘至宮城門前，依例宣露布。付法司。
戰俘不多，只走了個過場。
太廟偏殿裡。
光啟帝端坐，喜怒難辨。
萬公公垂手立在一旁，大氣不敢出。
年初九身姿挺拔，直直走到近前，以將軍的禮儀單腿跪地，「末將叩見陛下。」
未等光啟帝接茬，年初九就露了原形，笑起來，哪還有一丁點將軍氣概，「陛下英明，陛下威武！」
光啟帝淡淡問，「此話何意？」
年初九抬頭，眉眼一彎，「那末將起來說？」
「嗯。」光啟帝瞧她不太有規矩的樣子，反倒心裡舒坦了些。
想來帶兵也不太有規矩，女子嘛！
又想起她那不太規矩的急報奏章，天馬行空，想到哪寫到哪的冗長句子……心裡那點戒備也就散了一些。
年初九站起來，又生硬地拱手行禮，「陛下，末將可算知道為何新朝這麼窮了！」
光啟帝的臉肉眼可見地黑了下來。
萬公公心頭一跳，心道這丫頭怎的啥都敢說啊。
年初九似沒看見，繼續道，「那是因為咱們東里軍所過之處，不取百姓一針一線，不毀田間禾苗，不傷沿途屋舍。」
頓了一下，她感嘆，「真是讓我這個做將軍的太長臉了！您不知道，百姓一路誇，說南凜軍跟咱們東里軍比起來差遠了……」
她拱手一禮，「這都得益於陛下早先定下的治軍法度。」
光啟帝的臉色又肉眼可見地柔回來了。
萬公公那顆心也像盪鞦韆一樣，上去，下來，又上去，再下來。
「坐著說吧。」光啟帝開口。
「謝陛下！」年初九未推辭，在一旁的圈椅落座，「不上戰場不知打仗多辛苦……」
她抬起頭，真誠說一句，「陛下，您辛苦了！」
光啟帝：「……」
一個帝王被一個臣子說「您辛苦了」……就，還挺新鮮。
深冬的寒似被驅散，他這才看見年初九露在外面的一雙手，紅腫得像饅頭。
原是一個嬌滴滴的小姑娘啊！
這一刻，他想起了帶兵打仗的確非常辛苦，一不小心就是掉腦袋的事兒。
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