曾文思有時在外過夜，拿兒女作幌子，說他們想去定國公府過夜。
她問兒女，兒女們都作證說，父親整夜都在國公府裡沒出去過。
可兒女都還小，不懂事。大的不過九歲，小的才六歲，心思純然。他們哪裡能看得透成年人的算計與紛擾？
安寧沒答稚子的追問，坐下後，先喝了素染端來的熱茶，才沉著眉眼問，「你們兩個是我生的，也是我親手養大的。所以你們誰關心過，我在外頭跑了一天，可冷？可餓？可傷心？」
曾玉婉其實乖巧，聞言趕緊走過來拉著安寧的手，用小手暖著那浸骨的冰涼，「母親，您別生氣。女兒是，是聽了外頭的閒話，急了。」
曾池賢也帶著哭腔，「母親，外頭傳得很難聽，說父親養外室，還通敵，說咱們家要被砍頭了……連府裡的嬤嬤們都沒心思做活兒。」
安寧只覺胸口被什麼東西堵得喘不上氣，「有我在，不會有事。」
兒女們都偎近了些。
安寧看著女兒，「戰亂那幾年，我們從皓州往肅州撤，你們父親當時提議只帶你哥哥走，把你留給奶孃照顧。是我不同意，再苦再難也要帶你一起走。」
曾玉婉「哇」一聲哭起來，「母親，母親最好……」
安寧抱緊女兒，目光卻轉向了兒子，語聲複雜，「那些年我帶著你們四處輾轉，從不敢讓你疏怠學業。我逼著你晨起苦讀，約束你的玩樂之心，只盼你就算身陷絕境，也能保有清醒心智。我知道，你心裡一直怨我。你父親總一味護著你，還教你投機取巧，耍小聰明來躲開我的管束……」
曾池賢到底也只有九歲，從未見過母親如此沉肅，淚水在眶裡打轉，「兒子不曾怨過母親，更知母親是為兒子好。」
安寧仍在鋪墊，將成年人的算計，就那麼血淋淋鋪在兒女面前，「你父親確實在外養了外室，還將家裡的玉石字畫偷出去送給了外室。不止如此，他還騙光了咱們家的銀子……」
曾池賢和曾玉婉都驚呆了。
安寧繼續道，「我不是要在你們面前說你們父親的壞話，只是讓你們看清，他到底是一個怎樣的人。」
這樣的人，不值得你們掉一滴眼淚！
「我已經請旨與你們父親和離，從今往後，你們就當沒這個父親。」她說這話時，眼淚卻毫無徵兆地落下。
她還是高估了自己。
母子母女三人相擁在一起，終究忍不住哭作一團。
為母則剛，安寧鄭重道，「往後，我會護著你們！」
沒有什麼不同，甚至這個家會比以前更好。
素染匆匆進來，見此場景，一時有些惆悵。
安寧抹了一把淚，「怎麼了？」
「殿下，曾夫人求見。」
安寧深深吸了口氣，「請她進來。」
她婆母來了！
不，是前婆母！
曾夫人張氏一雙眼睛紅腫，顯是狠狠哭過。走進來時，幾乎就要撐不住。
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