賈赦箱底壓著一塊舊令牌，是當年太上皇尚在壯年、榮國公還在世時賞的，憑此可首入仁壽宮偏殿求見。
這些年他縱情酒色、裝瘋賣傻，令牌蒙著厚厚的灰，從未動過。
這一次，就賭一次吧！
今日翻出來，銅紋被指尖摩挲得發亮。
他帶著賈璉換了素色常服，父子二人一路往皇宮去。
仁壽宮偏殿裡瀰漫著濃重的藥味，混著淡淡的龍涎香。
太上皇靠在鋪著明黃軟墊的羅漢床上，身上蓋著錦被，雖依舊枯瘦，精神卻比前些日子好了不少。
新帝坐在側邊椅上，正陪著說話，
見賈赦領著個半大少年進來，二人皆是一愣。
還有一個？
誰也沒料到，素來以荒唐聞名的賈赦，會在這風口浪尖上闖宮求見。
“臣賈赦，攜子賈璉，叩見太上皇，叩見陛下。”
賈赦撩袍 “噗通” 跪下，伸手按住賈璉的後頸，帶著他一同磕頭。
“咚、咚” 兩聲，磕得又重又實，
再抬頭時，額角己經滲出血來，順著眉骨往下淌，在蒼白的臉上劃出刺目的紅痕。
太上皇皺了皺眉，抬手示意：“起來說話。好端端的，這是做什麼？”
大禮拜見機會沒必要了！
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“臣不敢起。”
賈赦聲音沙啞，卻字字清晰，沒有哭天搶地，也沒有添油加醋，
只把這些年內宅的陰私一樁樁、一件件平平靜靜地道來。
—— 髮妻常氏的暴斃，嫡子賈瑚的夭亡，
到如今賈璉被暗下寒藥、壞了子嗣根基。
自己妹妹賈敏氣的吐血！
最後他伏下身，脊背繃得筆首：
“臣無能，護不住妻兒。求太上皇、陛下垂憐。”
殿裡靜了許久，只有藥壺咕嘟咕嘟的輕響。
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