顧舟答不上來。
清瑤也不追問，只是抬袖一揮，眼前的畫面像被投入石子的水面般盪開漣漪，書生的身影、遍地的屍首、密林的枝葉全部扭曲、破碎，重新化為時間長河中的一滴水珠。
她帶著顧舟往回踏了一步，回到那片浩瀚無垠的長河之上，無數水珠依舊懸浮在西周，每一顆裡都上演著一場人生。
“你方才問，這是好還是不好。”清瑤負手而立，目光落在極遠處某條奔騰的支流上，“這個問題，連我都答不上來。但是我可以告訴你，時間長河從不評判好壞，它只記錄因果。你殺了山匪，便是種下一因，書生此後的每一日、他遇見的每一個人、他做出的每一個決定，都會因為這顆因果種子而長出截然不同的枝葉。這些枝葉又會結出新的果子，掉進河裡，砸出新的漣漪。”
她偏頭看向顧舟，眸光平靜得近乎冷酷：“干預的代價，不是當場就能看見的。往往要在很久很久之後，久到你己經忘了自己做過什麼，那條漣漪才會倒捲回來，拍在你的臉上。”
她們又把那目光投向了那書生的下一世，本該轉生為屠戶的他變了，本該九世方有機緣踏上修行路的他因為上一世勤懇愛民結下無數功德，這輩子就投胎於一仙家後人，而那些山匪則投胎成了家畜。
顧舟默然良久。
那條時間長河仍在腳下奔湧不息，無數水珠懸浮西周，每一顆裡都封存著一個岔路口、一次選擇、一種可能。他看著那書生投胎的仙家後人，又看著那些山匪轉生的家畜，心裡說不上是什麼滋味。
“師尊，”他開口，聲音有些乾澀，“這樣算下來，到底是誰欠了誰？”
清瑤負手而立，河面上的風吹動她的裙襬，她微微偏頭，看了顧舟一眼。那個眼神里沒有答案，只有一種經歷過漫長歲月之後才有的平靜。
“你方才問我，這是好還是不好。”她輕聲道，“現在我再問你一遍——那書生得到了他本該九世之後才能得到的機緣，算不算好？那些山匪本己造下殺孽，如今轉生為家畜，算不算不好？”
顧舟張了張嘴，答不上來。
“時間一道，最忌諱的就是以己度人。
”清瑤轉身，那雙清澈的眸子首首望著他，“你出手干預的那一刻，便代人做了選擇。你憑什麼替那書生選擇活下來？又憑什麼替那些山匪選擇去死？你覺得自己救了人、懲了惡，可時間長河不認善惡，它只認因果。你沾了這段因果，將來這段因果裡生出的所有變數，都會纏在你身上。”
她頓了頓，語氣柔和了些：“所以我說，修時間一道，需心地極其堅韌。不是堅韌在你能承受多少痛苦，而是堅韌在你明知道自己做的是對的，卻要接受它可能帶來最壞的結果。”
顧舟低下頭，看著自己的雙手。
剛才只是師尊揮了揮手，那些山匪的腦袋便掉了。
可他站在師尊身邊，嚴格來說，這段因果裡也有他的一份。
“師尊。”他抬起頭，“如果將來有一天，我看見了自己不想看見的未來，我能不能改？”
清瑤沒有立刻回答。
她伸出手，從虛空中拈起一滴水珠。那水珠裡映著一個畫面——渾身是血的顧舟倒在荒野，胸口插著斷劍，天上一道身影踏碎星斗而來，一腳踩碎他的頭顱。
正是他方才看見過的那個未來。
“你覺得這個未來很可怕？”清瑤問他。
顧舟盯著那顆水珠，喉嚨發緊：“……是。”
“那你覺得，它為什麼會發生？”
顧舟一愣。
“未來不是憑空掉下來的。”
清瑤將那顆水珠輕輕拋起，水珠在空中滴溜溜地轉。
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