陳甜甜在行李車開門前，從另一側翻下，滾進路基草叢。
站臺上燈火通明，查票的、巡邏的，比北京站不遑多讓。
她繞到站外貨場，看見一輛裝煤的卡車正要出站。
司機在屋裡簽字，車斗煤堆成山。
她一咬牙，爬上煤堆，用破麻袋蓋住自己，只露鼻孔。
卡車啟動，搖晃著駛出貨場。經過大門時，她聽見崗哨問：“拉的什麼？”
“煤，發電廠的。”司機遞過單據。
麻袋下的陳甜甜屏住呼吸，煤灰嗆得她想咳嗽，硬生生忍住。
車開出二里地，她才敢掀開麻袋。
天邊己泛魚肚白，遠處城市的輪廓浮現。
卡車在海河邊卸煤。
她溜下車，鑽進河堤的棚戶區。
這裡比北京龍鬚溝更破敗，窩棚擠擠挨挨，空氣裡瀰漫著煤灰、河水腥臭和廉價菸草味。
她在公用水龍頭下抹了把臉，水裡映出一張幾乎認不出的臉：
黑瘦，眼圈深陷，嘴唇乾裂。但她眼睛還亮。
拿出空間的餅，蹲在牆角啃。
旁邊拾荒的老太婆嘟囔：“……查戶口的天天來，沒‘居住證’的都往塘沽趕。”
塘沽？她想起村長提過的港口。那裡船多、人多、眼雜，或許能藏身。
她需要一個能在天津短暫停留的藉口。鑽進一處廢棄的橋洞，從空間取出材料：
從偷來的空白介紹信第二張，填上：“茲有陳秀蘭同志前往塘沽新港接洽漁業加工事宜！”
又用燒過的火柴在紙上燙出幾個“急件”“機密”字樣。
賭對了。
這封“加急公函”成了她進入塘沽的敲門磚。
去塘沽的路上，她搭上一輛運海帶的驢車。
趕車的老漢看她遞來的“公函”，咧嘴笑：“喲，還是公社幹部！”
塘沽港比想象中更大。
漁船、貨輪擠滿河道，空氣鹹溼。
她找到漁業合作社的門市部，聲稱是“保定派來學醃製技術的”，遞上公函。
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