康熙西十七年的秋天，似乎比往年來得更早，也更肅殺。
紫禁城上空盤旋的不僅是南遷的雁陣，更有一股令人窒息的、山雨欲來的凝重。
儲位之爭的暗流，終於在某一個看似平常的秋獵途中，被一場震驚朝野的風暴徹底掀開。
木蘭圍場，夜。
火光與驚叫撕裂了皇家獵苑的寧靜。
十八阿哥胤祄突發急症，病勢洶洶。
康熙憂心如焚，徹夜守候。
而就在這人心惶惶、御前氣氛緊繃到極致的時刻。
素有賢德之名的皇太子胤礽，竟於御帳附近窺視探聽，形跡鬼祟，被康熙撞個正著。
緊接著，又有多位隨行王公大臣密奏，揭發太子近年來諸多不仁不孝、結黨營私、“窺伺帝蹤”的悖逆行徑。
樁樁件件，觸目驚心，如同早己蓄滿的洪水，在這一刻決堤而出。
康熙勃然震怒，積攢多年的失望、猜忌與對權柄被覬覦的恐懼瞬間爆發。
在行營簡陋的御帳中，當著所有隨行皇子、王公、重臣的面，康熙痛心疾首。
歷數太子罪狀，言辭激烈，涕淚交加。
最後，以顫抖卻無比決絕的聲音，頒佈了廢黜太子、將其拘禁的詔命。
訊息如同平地驚雷，以八百里加急的速度傳回京城。
又以更快的速度在宗室、權貴、百官乃至市井間瘋狂擴散、發酵。
持續了三十餘年的太子之位，轟然倒塌。
朝局瞬間天翻地覆，原本潛藏在水面下的各方勢力，如同嗅到血腥的鯊魚，瘋狂躁動起來。
廢太子的種種駭人聽聞的細節傳到西貝勒府時。
胤禛正在前院書房，與幾位心腹幕僚商議戶部秋糧入庫的瑣事。
蘇培盛幾乎是連滾爬爬地衝進來，臉色慘白如紙，附在胤禛耳邊，用氣音急促地稟報了這驚天噩耗。
書房內剎那間死寂。
幾位幕僚面面相覷，眼中俱是驚駭與茫然。
胤禛端坐在紫檀木椅中，手中的茶盞哐噹一聲掉落在厚厚的地毯上，溫熱的茶水迅速洇開一片深色。
他臉上血色盡褪，嘴唇緊抿，內心翻湧著驚濤駭浪。
震驚、恐懼、一絲難以言喻的機遇感？
不，更多的是徹骨的寒意。
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