紫薇雖來自民間，卻也知非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。
該學的，自會用心學。不該問的，絕不會多問一字。福侍衛以為呢？”
這番話，客氣疏離，劃清界限。
晴格格聽著，心中微動，紫薇應對得真是滴水不漏。
可同時，她也看到爾康眼中非但沒有受挫，反而閃過一抹更亮的光，那是一種被挑戰後更感興趣的鋒芒。
“格格所言極是，是臣唐突了。”
爾康從善如流，隨即話鋒一轉，語氣誠摯。
“臣只是見格格氣度不凡，行事沉穩，遠非……遠非尋常所見，心中敬佩。聽聞格格侍奉老佛爺至孝至誠，連皇上都讚賞有加，此等孝心與沉穩，實在令人歎服。”
他原本想說“遠非尋常閨秀可比”，話到嘴邊，瞥見一旁的晴格格，莫名改了口，但那份對紫薇的推崇，依舊明顯。
晴格格袖中的手指微微蜷了一下。
她移開視線，望向池中漸頹的蓮葉。
是啊，紫薇妹妹確實樣樣都好，得了老佛爺全心疼愛，皇阿瑪也看重，爾康會注意到她，想要結交，也是人之常情。
自己那點未曾言明、或許對方也從未在意過的好感，又算得了什麼？
只是親眼見到這份殷勤轉向他人，心裡終究有些發悶，像是喝了一口放涼了的茶，滋味澀然。
“侍奉長輩乃人倫本分，不敢稱才幹。皇阿瑪天恩浩蕩，不嫌紫薇粗陋，己是萬幸。”
紫薇依舊反應平淡。
“福侍衛若無事，我與晴姐姐還要去前面走走。”
爾康連忙側身讓路：“是臣叨擾了。恭送兩位格格。”
紫薇微微頷首，轉身離開。
晴格格也跟著轉身，與紫薇並肩而行，卻忍不住用餘光瞥了一眼仍站在原地目送的爾康。
他臉上的笑容己經收起，眼神卻追隨著紫薇的背影，專注而幽深。
“晴姐姐？” 紫薇輕聲喚她。
晴格格回過神，壓下心頭那點莫名的難受，挽住紫薇的手臂，語氣恢復了一貫的溫柔：
“沒事，走吧。前面亭子裡的菊花該開了，我們去看看。”
她努力將注意力拉回，告訴自己不該為此分心。
紫薇是她的妹妹，爾康不過是一個相識的侍衛罷了。
只是那份親眼所見、清晰無比的轉向，終究像一根細小的刺，悄無聲息地扎進了心裡。
爾康看著兩人走遠，尤其是晴格格最後那似乎帶著些許黯淡的一瞥。
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