永琪痛苦地閉上眼睛，點了點頭，又將皇阿瑪的安排：
暴病身亡，秘密送入府為妾這些斷斷續續地告訴了她。
每一個字，都像刀子割在小燕子心上。
“妾？”
小燕子喃喃重複，臉上血色盡失，眼中充滿了屈辱和絕望。
“我、我成了見不得光的妾？永琪怎麼會這樣？我不要、我不要這樣……”
她哭得撕心裂肺，幾乎要背過氣去。
永琪心如刀絞，緊緊抱住她，在她耳邊一遍遍重複：
“對不起，小燕子，是我沒用！是我害了你！可是我們現在至少在一起了！
在我心裡，你永遠是我唯一的妻子！唯一的！
名分算什麼？只要我們在一起，比什麼都重要！
我會用我的一生對你好，補償你，保護你，再也不讓你受一點委屈！小燕子，你信我！”
他的誓言真摯而滾燙，帶著少年人孤注一擲的熱烈。
小燕子在他懷裡顫抖著，哭泣著。
憤怒、恐懼、屈辱過後，是更深重的茫然和無力。
皇阿瑪不要她了，紫薇恨她，宮裡的人都當她死了，明月彩霞也死了……
天地之大，她除了眼前這個將她緊緊抱住的永琪，還能依靠誰呢？
他說，她是他的唯一。他說，會保護她一輩子。
淚水漸漸止住，只剩下無聲的抽噎。
小燕子抬起紅腫的眼睛，看著永琪憔悴卻堅定的臉龐。
為了她，他跪了一天，差點跟皇阿瑪鬧翻。他付出的，並不比她少。
或許這樣也好！總比死在漱芳齋，或者被送到什麼可怕的地方強。
只要永琪心裡有她，只要他們還在一起……
她慢慢伸出手，回抱住永琪，將臉埋進他的胸膛，聲音悶悶的，帶著濃濃的鼻音和認命般的疲憊：
“永琪我只有你了！你別騙我……”
“不騙你！永遠不會騙你！”
永琪感受到她的軟化，心中大喜，更加用力地抱緊她，彷彿抱住了失而復得的珍寶。
“小燕子，我們以後好好過日子，就我們兩個，我一定會讓你幸福的！”
……
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