次日，新人進宮謝恩。
永琪帶著依舊怯懦的雲舒，向皇帝、老佛爺、皇后叩拜。
皇帝看著似乎沉穩了不少的兒子和低眉順眼的新婦，臉色稍微好點。
說了幾句夫婦和睦，早誕皇孫的例話。
皇后更是笑容滿面，拉著雲舒的手說了許多體貼話，儼然一副慈愛嫡母的模樣。
令妃也含笑恭喜，目光在雲舒身上停留片刻，似乎想看出些什麼。
紫薇隨侍在太后身邊，安靜地看著這一幕。
永琪看似恭順，眼底卻一片沉寂。新福晉戰戰兢兢，如履薄冰。
這場被強行按下的婚姻，就像一顆外表光鮮、內裡卻己開始腐爛的果子。
謝恩完畢，永琪帶著雲舒出宮回府。馬車裡，兩人相對無言，氣氛凝重。
回到五阿哥府，永琪徑首去了書房。
留下雲舒獨自面對一府陌生的人和事。
新婚的喜氣迅速冷卻，取而代之的是一種沉悶的、暗藏危機的平靜。
永琪開始更頻繁地出入宮廷和衙門，努力扮演一個改過自新、勤勉辦差的皇子，試圖在有限的框架內，重新積攢資本。
自大婚之日起，雲舒便如履薄冰。
永琪對她客氣疏離，除了必要的場合，幾乎不與她共處一室。
府中管事、奴才表面恭敬，眼神深處卻總帶著一絲不易察覺的打量與輕視。
彷彿在掂量這位家世平平、性子怯懦的新主子，究竟能在五爺心中佔幾分分量。
雲舒努力學著管家，處理瑣事，每日按規矩向宮中的皇后、老佛爺請安遞牌子。
雖然十次有八次只是得個“知道了”的回話。
生活沉悶而壓抑。
她隱約覺得最西邊那處被高牆圍起、常年有健壯僕婦把守、據說堆放舊物、養著兇猛獵犬的竹意軒，有一種說不上來的不對勁。
這一日，雲舒按例遞牌子入宮，先去坤寧宮向皇后請安。
皇后照例問了幾句府中情形，叮囑她“好生伺候五阿哥，謹守本分”。
便讓她退下了。接著，她前往慈寧宮。
慈寧宮裡，老佛爺正與紫薇說話。見雲舒進來請安，太后和顏悅色地讓她起來，賜了座。
“老佛爺萬福金安，固倫格格金安。”雲舒聲音細弱，垂著眼簾。
太后問了問永琪近日可好，雲舒一一謹慎答了。
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