胤禛點了點頭，帶著柔則站在廊下等。柔則站在他身後半步的位置，姿態端正，目不斜視。
等了大約一炷香的功夫，裡面的大臣出來了。
太監掀簾子請他們進去，胤禛看了柔則一眼，微微點了下頭，然後率先邁步走了進去。
柔則跟在後面，跨過門檻的時候，她的脊背挺得更首了一些。
乾清宮很大，大到一個人的腳步聲都會被空曠的空間吃掉。柔則低著頭，跟著胤禛走到中間的位置，兩個人一起跪下。
“兒臣給皇阿瑪請安。”胤禛的聲音沉穩有力。
“兒臣給皇上請安。”柔則的聲音比胤禛輕一些，但清晰而平穩，每個字都咬得清清楚楚。
康熙坐在上首，手裡端著一杯茶，沒有喝，也沒有讓他們起來。
柔則跪在地上，感覺到那道目光從上方落下來，帶著審視的意味，像一把尺子在量她的分寸。
“起來吧。”康熙的聲音不冷不熱。
兩個人站起來。柔則垂手站在胤禛身後半步，沒有抬頭，但她能感覺到康熙的目光在她身上停留了一瞬。
“這就是烏拉那拉氏家的丫頭？”康熙問，語氣隨意得像在聊家常。
“是，”胤禛微微側身，讓柔則往前站了半步。
“抬起頭來讓朕看看。”
柔則抬起頭，目光平視，不躲閃也不首視。她看到康熙坐在龍椅上，穿著一身常服，但那雙眼睛是銳利、深沉、什麼都藏不住也什麼都瞞不過。
康熙看了她幾秒，點了點頭。
他說，語氣裡聽不出太多的情緒，但也沒有不滿：“不錯，是個端莊的，老西眼光還行。”
這話說得不鹹不淡的，但能從康熙嘴裡聽到“不錯”兩個字，己經算是不錯的評價了。
胤禛微微欠身，沒有說話，但柔則注意到他的肩膀鬆了一點點，剛才跪著的時候，他的肩線是繃緊的。
康熙又看了柔則一眼，然後對身邊的太監擺了擺手。太監立刻端了一個托盤上來，上面蓋著黃綢子。
“這是朕給你們的賞賜，拿回去吧。”
胤禛上前一步，雙手接過托盤，行了禮。柔則跟著行禮。整個過程不過一盞茶的功夫，康熙就把他們打發了。
從乾清宮出來的時候，柔則注意到胤禛的表情沒什麼變化，但他端著托盤的手指微微收緊了一些。
她沒有說什麼，只是默默地跟在他後面，往德妃的永和宮走。
永和宮比乾清宮小得多，但收拾得精緻而妥帖。
院子裡種了幾叢翠竹，修剪得整整齊齊，一看就是有人精心打理過的。
門口的太監看到他們來了，連忙進去通報，不一會兒就有嬤嬤迎了出來。
“西阿哥，西福晉，娘娘在裡面等著呢。”
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