“死者兩名，均為男性。”
“體積較小的這具是蘇老爺子的，骨骼年齡較大，另一具身份未知，大約是三十多歲的男性，按照目前的線索來看，搞不好就是那位趙老闆的屍體。”
林野走到那具體型稍大的乾屍旁，並沒有急著動刀，而是先觀察體表。
“蘇大人，這絕不是簡單的自然風乾。”林野的聲音在大堂內迴盪，“若是自然風乾，屍體水分流失不均，皮膚會皺縮、斑駁。但這具屍體，皮膚緊繃且色澤均勻，呈暗褐色，就像是……被撐開的皮革。”
她湊近屍體的皮膚褶皺處，用鑷子刮下一點粉末：“看這裡，有一層極細微的白霜。這不是黴菌，是生石灰。生石灰吸水極其霸道，這說明屍體在處理初期，被人用生石灰‘醃製’過。”
蘇宴眼皮一跳：“像處理臘肉一樣？”
“比那還要講究。”林野走到屍體右肩，那裡有一處被層層包裹的創口，“這處傷口被上好的綢布纏繞，綢布雖然變色，但看得出是趙氏絲莊的貨。揭開綢布，傷口邊緣有凝結的草木灰硬塊。”
“最關鍵的是——”林野抬起頭，眼神銳利，“這裡沒有蟲蛀痕跡。在那個季節，開放性傷口不生蛆是不可能的，除非有人精心處理過，甚至用了藥物。”
林野轉身喊道：“盧平，熱水！”
熱毛巾敷在屍體的手臂內側，片刻後，皮膚上竟浮現出一層淡淡的橙黃色。
“雄黃。”林野斷言，“用雄黃酒擦拭全身驅蟲。而且……”她拔出探入傷口的銀針，湊到鼻端。
“還有一股醇厚的酒香。是高度數的陳釀米酒。在染坊裡，這是用來軟化絲線、增加著色度的。”
蘇宴手中的摺扇輕輕敲擊掌心，邏輯鏈開始在他腦中成型：
“生石灰吸水，草木灰封口，雄黃驅蟲，米酒軟化。這些全是染坊的工藝。兇手不僅殺了人，還把他們當成最珍貴的布料一樣，耗費心血地‘染’成了乾屍。”
“不僅是表面。”
林野拿起柳葉刀，深吸一口氣，剖開了眼前屍體的腹腔。
預想中的內臟流出並未發生。
腹腔內空空蕩蕩，沒有腸胃，只有塞得滿滿當當的乾燥絮狀物。林野伸手一抓，灰黑色的粉末簌簌落下。
“掏空內臟，填充草木灰和艾草灰。”林野看著手中的灰燼，神色凝重，“這是為了防止最快發生的內臟腐敗，同時吸乾體內水分。這種手法……是為了長久儲存。”
“瘋子……”陸致謙在柱子後面哆嗦，“誰會想儲存兩具屍體？變態嗎？”
“未必是變態。”
蘇宴突然開口，目光幽深，“也許是不得不為之。林野，看死因。”
林野點頭，這才是關鍵。
她指著三十歲男屍的頭部：
“死者一，頭部右側頂骨粉碎性骨折，凹陷深達一寸，波及眼眶。這是被鈍器在極近距離下，爆發性猛擊造成的。”
“速度之快，連反擊的時間都沒有，說明當時他和兇手兩人的距離非常近。”
接著，她走向另一具乾屍——蘇老爺子。
所有人的目光都集中過去。
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