黃大寶表情肅穆，忍不住挺首胸膛應道：“二爺放心，要是有人敢吃裡扒外，我們巡邏隊絕對饒不了他！”
顧招娣插話道：“還有紡織廠和酒坊、肥皂坊裡頭那些工藝，更是半個字都不能往外漏，那可是小遠的心血，也是咱們村的根本。”
“大姐說得對。”顧得地讚許地看了姐姐一眼，“那些是咱們安身立命的東西，一定要看緊了。”
顧得地沉吟了一下又道：“咱們現在能做的，就是靜觀其變，而且要在這時候看清楚哪些是真朋友，哪些是死對頭。”
“誰人雪中送炭，誰人落井下石，都等小遠回來再一一清算。”
這話說得含蓄，但屋裡眾人都心中一凜。
顧得地最後看向黃大寶，語氣格外鄭重，“大寶，你手底下都是血氣方剛的漢子，你跟他們說清楚，現在不是逞兇鬥狠的時候。”
“咱們的力氣，得用在刀刃上，真到了要拼命的時候，我顧得地第一個衝在前面，但現在，都給我把脾氣收好了，把眼睛擦亮了！”
黃大寶胸膛一挺：“二爺放心！我一定管好兄弟們！絕不給爵爺惹麻煩！”
“嗯。”顧得地拍拍他的肩膀，“去忙吧，夜裡涼，讓兄弟們多穿點，灶上熬了薑湯，一會兒讓人送過去。”
“哎！”黃大寶心裡一暖，應了一聲，轉身快步出去了。
屋裡重新安靜下來，只剩下油燈偶爾爆開的聲響。
西蛋年紀雖小，但也能感受到那股緊張的氣氛，小聲問：“二哥，三哥會不會有危險？”
顧得地揉了揉他的腦袋，溫聲道：“放心，你三哥厲害著呢。他在外頭給咱們頂風擋雨，咱們在家把根扎穩了，就是幫了他最大的忙。”
劉氏還是憂心忡忡：“得地，咱們真就這麼幹等著？要不……我們去人到京城找小遠，我這心裡總感覺不踏實。”
顧得地搖頭：“阿孃，這時候一動不如一靜，小遠那邊您儘管放心，他到哪都吃不了虧，咱們穩住，就是最好的應對。”
他拿起桌上的清單，重新坐下來，就著昏暗的燈光，繼續一筆一劃地核對。
香皂多少箱，肥皂多少塊，新酒多少壇，棉布多少匹……
這些都是要交給趙先生商隊的貨，便跟眼下的路一般，半點不能出錯。
顧招娣也坐回壁爐邊，拿起一件半舊的衣裳，就著火光細細縫補。
西蛋靠在她身邊，漸漸打起了瞌睡。
油燈的光芒將一家人的影子投在土牆上，拉得很長，隨著火焰輕輕搖曳。
屋外，晚風掠過樹梢，發出沙沙的聲響。
遠處隱約傳來幾聲狗吠，更襯得夜色深沉。
顧得地核對著數字，心裡卻像這初春的田野，表面平靜，底下卻盤根錯節。
御風司的調查，郡城大戶的排擠，縣裡小人的蹦躂，村外虎視眈眈的眼線……還有京城那頭杳無音信的三弟。
這一切，都像無形的繩索，在慢慢收緊。
但他不能慌。
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