龍涎香的淡雅氣息在寬敞的書房內瀰漫，卻壓不住空氣中一絲若有若無的緊繃。
皇帝趙承嶽端坐在寬大的紫檀木御案後，手裡拿著一份奏摺，目光卻未落在字上，而是看向下方躬身肅立的顧洲遠。
“顧卿，”皇帝放下奏摺，聲音聽不出喜怒，“與突厥左王的談判，進展如何了？朕聽說，你們近日還一同去了擷芳園賞花？”
顧洲遠心中一動，果然，皇帝的眼線無處不在。
他面色不變，拱手道：“回陛下，談判正在按部就班進行。”
“突厥左王毗伽對贖回右王咄苾意願明確，但在賠償數額、交割方式、邊境安全等具體條款上，與我方預期尚有差距。”
“昨日賞花，亦是對方主動提出，意在緩和氣氛，尋求私下溝通的可能。”
“臣己把握尺度，未承諾任何超出授權之事。”
“嗯。”皇帝不置可否地應了一聲，手指在光滑的桌面上輕輕敲擊，“對方態度可還恭順？沒有再生事端吧？”
“表面尚算恭順，言辭也較之前靈活，但其底線仍固。”
顧洲遠頓了頓，又道：“她前幾日還送了兩個突厥女人，想要賄賂微臣，亦有監視之嫌，臣己妥善處置，並注意防範。”
皇帝眼中閃過一絲冷光，隨即又隱去：“你心中有數便好，邦交之事，虛與委蛇在所難免，然國格不可失，底線不可讓。”
“臣明白。”
皇帝話鋒一轉：“除了突厥，近日高句麗、高昌、于闐等國的使團也己陸續抵達或即將抵達京城，鴻臚寺事務，怕是要更加繁重了。”
顧洲遠微微蹙眉，他只是負責突厥的事情，其他外交事務跟他可沒關係。
不過場面話還是要說的。
他高聲應道：“臣定當盡力，協同山大人妥善接待，不墮我大乾國威。”
就在這時，侍立在側的內閣首輔李青松，忽然上前一步，對著皇帝躬身道：“陛下，老臣有言，不知當講不當講。”
“那就別說好了。”顧洲遠心裡吐槽。
一般以這樣的話作為開場白，總歸是沒憋好屁。
皇帝看了李青松一眼：“李公但說無妨。”
李青松轉向顧洲遠，花白的眉毛下，一雙老眼銳利如鷹，語氣帶著明顯的不滿與訓誡意味：
“顧縣伯，陛下將接待諸國使團、尤其是與突厥談判此等關乎國本的重任交託於你，乃是天大的信任與恩典。”
“你當殫精竭慮，日夜籌謀，方不負聖恩。”
他頓了頓，聲音提高了幾分，帶著文官特有的、引經據典的批判腔調：
“可老夫聽聞，顧縣伯近日似乎頗有些‘閒情逸致’？”
“不是與突厥左王流連花叢，賞玩春光，便是與寧王殿下談詩論畫，甚至還傳出流連青樓畫舫之語！”
“顧縣伯，你如今身負重任，當以國事為念，豈可整日沉湎於賞花打獵、吟詩作對這些無關緊要的風雅之事，甚至與敵國使者、宗室親王過從甚密？”
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