老馬立刻小跑上前，腰彎成蝦米，臉上堆起諂媚的笑容。
一口流利的突厥話又快又急地從嘴裡冒出來，同時手快地從懷裡掏出一個沉甸甸的皮錢袋，塞進那人手裡。
那絡腮鬍子捏了捏錢袋，掂了掂分量，又開啟看了一眼，臉上的橫肉稍微鬆動了些，看向不遠處坐在木桶上的小頭目。
關昊與李坤對視一眼，非但不露怯，反而挺起胸膛，臉上堆起市儈又不失硬氣的笑容。
主動用帶著口音的突厥語向那小頭目搭話，遞上小袋粗鹽，比劃著買賣，嘴裡嘰裡咕嚕地說著“老主顧”“烏恩統領”“常來常往”之類的詞。
那小頭目掂了掂鹽袋，目光在關昊和李坤臉上轉了轉，又掃過他們身後那些雖然穿著普通但個個精悍沉穩的身影。
這些人雖然穿著破舊，但眼神不對。
那種眼神，不是普通商販該有的——太穩，太沉，像是見過血的人。
他狐疑地打量著，但關、李二人熟門熟路的姿態、老馬那地道的口音和諂媚的做派，又讓他挑不出什麼毛病。
加之這兵荒馬亂、各方勢力犬牙交錯的邊緣地帶，敢這般明目張膽行走的乾人商隊，多半有些倚仗，或是與某個部落貴族有勾連。
草原上，這種輸送鐵器、鹽巴、糧食等緊缺物資的“乾奸”商人並不少見，只要上供足夠，突厥貴族也常睜隻眼閉隻眼。
小頭目啐了一口，含糊幾句，大意是讓他們自去找禿鷲部管事的百夫長談，莫耍花樣，在這地界是龍得盤著。
言語間，倒未首接動手。
只是那雙狼一樣的眼睛，在顧洲遠身上多停留了一瞬。
顧洲遠帽簷壓得極低，沉默地走在隊伍中間，像個寡言的、不太管事的東家。
灰撲撲的斗篷將他整個人裹得嚴嚴實實，只露出半截下巴。
那些突厥兵看了兩眼，沒發現什麼異常，便移開了目光。
他心知肚明，暫時的“安全”源於對方對潛在利益的忌憚，而非仁慈。
否則，就憑他們這支乾人商隊出現在這裡，早就被扒光衣服、綁上繩索、丟進那群牲口一樣的乾人俘虜堆裡了。
顧洲遠沉默地觀察著這座己被暴力徹底塗抹的小鎮。
鎮中心原本的集市，如今己被徹底改造成了另一個模樣。
粗糙的帳篷和窩棚胡亂搭建著，腥臊氣撲鼻而來，混著牲畜糞便和汗臭味，濃烈得幾乎令人作嘔。
許多乾人男女如同牲口，被麻繩拴著，或蹲或坐於地，密密麻麻擠在一起。
他們的眼神空洞麻木，像是一潭死水，看不見任何波瀾。
女人居多。
從十幾歲的少女，到三十多歲的婦人，個個蓬頭垢面，衣衫襤褸，難以蔽體。
裸露的皮膚上，鞭痕、掐痕、燙傷、牙印交錯縱橫，有的己經結了痂，有的還泛著膿水，在暖風裡散發著腐臭。
她們大多深埋著頭，蜷縮著身體，因恐懼而微微顫抖，像一群被暴風雨驅趕的、無處躲藏的野兔。
。笑鬨與足論頭評的野出發，掂臂，牙看掰般貨揀挑如便，過走民牧或兵厥突有爾偶
