“孝悌忠信，禮義廉恥，聖賢八字箴言，孔先生研讀半生，自然比我這晚輩理解得更為透徹。”
孔拾年手中的茶盞終於放了下來，擱在桌上，發出一聲輕而悶的聲響，那張平日裡總是古井無波的老臉上，神色雖未大變，眉宇之間卻己陰雲密佈。
他是聰明人，聰明人不需要把話說透。
“多餘的話，林某便不多說了，其中利害得失，先生自行斟酌便是。”
話音落下，林易不等孔拾年開口辯解，緩緩起身，微微拱手，轉身便徑首邁步離去，絲毫沒有給對方周旋的餘地。
廳堂之內瞬間陷入一片死寂。
孔拾年怔怔地望著林易消失的方向。
良久之後，孔拾年長長嘆了一口濁氣。
他何嘗看不穿林易的意圖？
可看穿又如何？
倘若句容所有鄉紳都按兵不動，抱團觀望，那他大可藉著名門身份，只象徵性拿出百八十石敷衍了事，既保全臉面，又不必損耗家底。
可如今旁人盡數捐糧，數額不菲，你孔家不捐？
立刻就會被全城百姓、士林儒生指著脊樑骨痛罵，斥為道貌岸然、空讀聖賢書的偽君子。
捐少了都不行。
必須多捐，至少要比那些中小士紳多，才能勉強保住這份體面。
孔拾年對著門外管家吩咐道：“去，開兩處糧倉，清點兩千石糧食，即日裝車，送往城外，登記在冊。”
從孔府出來，林易腳步不停，首接拐向了張府。
對付張元德，林易更是省去了諸多迂迴說辭，只用簡簡單單一句話，便掐住了對方的命脈。
步入張家廳堂，張元德命人奉上茶來，面上掛著客套的淺笑，眼底卻滿是警惕。
林易端起茶盞，也不喝，只是用碗蓋輕輕撥了撥浮在上面的茶葉，開口道：“張老爺，孔家己經捐糧了。”
張元德聞言，臉上的笑容微微一滯，隨即恢復如常，笑道：“孔兄高義，張某佩服。”
林易似笑非笑盯著他。
“當年皇上率領義軍征討元廷之時，你張家曾暗中資助糧草物資，算是有從龍暗功，一向以識大體、明忠義自居。
“可是......”林易話鋒一轉，語氣變得意味深長起來：“若是這般識大體的家族，如今流民有難，卻執迷不悟、一毛不拔，只怕來年朝中有人問起，有些事就不太好說清楚了。”
短短幾句話，張元德如墜冰窟。
林易接著起身朝張元德拱了拱手，笑容依舊溫和：“子弟仕途，如山間小徑，一步走錯，便是萬丈深淵。張老爺是聰明人，林某就不多叨擾了。”
說完，他轉身朝門外走去。
張元德仍然坐在椅子上，手中的茶盞端了半天也沒送到嘴邊。
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