秋風漫卷，曠野清寒。
殘蕪裹氣，泥冷霜深。
杜殺女帶著三四輛驢車，以及浩浩蕩蕩二十餘人策馬出了城門，一路向北。
馬蹄踏在泥濘的官道上，濺起的泥點子落在空空如也的田野中，驚不起半點兒波瀾。
田埂上偶爾能看見歪倒的獨輪車，車轍裡淤著乾涸的泥漿，主人不知去向。
越往北走，人煙越稀，路邊的村莊越是破敗。
屋頂塌了大半，黑黢黢的洞口張著，裡頭沒有人聲，沒有狗叫，只有風穿過破窗時發出的嗚咽。
杜殺女騎著那匹烏黑的駿馬，一馬當先。
身後跟著的官兵個個蒙著面巾，沉默不語。
沒有人說話，也沒有人催促馬匹。
人心到底是肉長的，更別提他們原本就是平頭百姓，先前因墩城招募人手，這才被編入軍伍之中。
這些地方，或許便是誰人耕種過的地方。
又或許，曾是誰人的家。
一群人趕了大半天，日頭從東邊挪到頭頂，又從頭頂斜向西邊，杜殺女才抬手勒了勒韁繩，馬速稍緩。
她眯著眼望向不遠處——
莒城已近在咫尺。
城還在，但已經不是一座城了。
莒城的城門大敞著，城牆上原本插著的旗幟早已不知去向，只剩下幾根光禿禿的旗杆歪斜著指向天空。
饒是杜殺女戴著口罩，還是擋不住那一股沖天的惡臭。
城裡的景象比所有人預想的最壞情況還要壞。
街道上全是半乾的淤泥，深不見底。
垮塌的牆根底下堆著雜物，破布、碎瓦、斷掉的板凳腿，全都裹著一層灰黑色的黴斑。
城池中的蚊蠅多得不像話，黑壓壓的，一團一團地嗡鳴著，在腐臭塌陷的屍身上徘徊，和蛆蟲互相爭食，發出一連串的‘嗡嗡’聲，噁心得人起一層雞皮疙瘩。
杜殺女身後有人乾嘔了一聲，又生生嚥了回去。
她自己也皺了皺眉，一直隨身的痴奴便策馬上前，勸道：
“不可能會有活口，就算是有活口，所染疫病也不會輕......妻主，動手吧。”
簡簡單單五個字，可杜殺女卻知道他想說什麼——
【焚城】
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