“臣妾明白。”陳婉茵又福了福身，語氣恭順，“臣妾定當盡心竭力。”
陳婉茵將弘曆送出永壽宮，又讓墨畫叫上玉萍，眾人前往永和宮。
走到半路，經過一處無人轉角時，陳婉茵微微偏頭，聲音壓得極低：
“東西帶了？”
玉萍的聲音從身後傳來，“回娘娘，帶了。”
陳婉茵輕輕“嗯”了一聲，繼續往前走去。
永和宮內殿裡，血腥氣混著藥味，在殿中瀰漫開來，濃得化不開。
魏嬿婉躺在產床上，汗水將她的髮髻打溼，一縷一縷地貼在額頭上，整個人像是從水裡撈出來的一般。
“娘娘，您用力啊！”接生嬤嬤跪在床邊，聲音裡己帶了焦急。
魏嬿婉死死攥著身下的褥子，她想要用力，可腹中的劇痛一陣強過一陣，身子卻像是被抽空了所有的力氣，怎麼也使不上勁。
母親被拖出去時那絕望的呼喊，一遍又一遍在她耳邊迴響。
“娘……”她嘴唇翕動，聲音輕得幾乎聽不見，眼角有淚混著汗水滾落下來，沒入鬢髮之中。
“娘娘！您不能哭啊！哭洩了氣，就更生不下來了！”
嬤嬤急得不行，一邊替她擦汗，一邊掐著她的人中，“娘娘，您想想小皇子！您得撐住啊！”
孩子……
魏嬿婉瞳孔微微聚焦，她的手緩緩移到隆起的腹部，指尖微微發顫。
是，她還有孩子。這是她最後一個籌碼了。
她咬著牙，深吸一口氣，拼盡全力往下用力——
一陣劇痛襲來，她幾乎是慘叫出聲，可孩子卻紋絲不動。
接生嬤嬤的臉色越來越沉，起身走到外間，對著坐在外間“坐鎮”的陳婉茵，壓低聲音道：
“貴妃娘娘，令妃娘娘這胎……怕是不好了。早產本就兇險，娘娘又傷心過度，氣血兩虧，如今宮口開了三指便再也不動了。再這樣下去，娘娘怕是要脫力，到時候……一屍兩命也未可知。”
陳婉茵坐在椅子上，聽了嬤嬤的話，臉上露出恰到好處的憂慮，眉心微蹙，語氣卻依然平穩：
“勞煩嬤嬤再盡力。你們只管保，皇上那裡自有本宮擔著。”
又朝玉萍使了個眼色，吩咐道：“玉萍，你也進去瞧瞧，看能不能搭把手。務必要保證令妃與皇嗣平安降生。”
“平安”二字，意味深長。
玉萍心領神會，“是。”
嬤嬤聽了這話，心裡微微一定，又福了福身，領著玉萍一同回了產房。
陳婉茵看著她的背影，端起手邊涼茶，輕輕抿了一口。
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