弘曆坐在上首，將這一切看在眼裡。
陳婉茵見狀，也不再多言，只微微側身，避開如懿的禮，淡淡道：
“皇后娘娘言重了。本宮不是為了自己，是為了皇嗣。一介婢女與皇嗣安危孰輕孰重，想來愉妃也是分得清的。”
這話說得滴水不漏，卻字字誅心。
海蘭的臉色鐵青，胸口劇烈起伏著，卻再也說不出反駁的話來。她不是不知道葉心做得過了，可葉心跟了她那麼多年，就這麼被人活活打死，她怎麼能不恨？
弘曆終於開口了，“好了，葉心的事到此為止。愉妃，你管教不嚴，回去好好反省。”
海蘭渾身一震，垂在身側的手緊緊攥成拳頭。可她不敢再說什麼，只咬著牙，低低應了一聲：“臣妾……遵旨。”
殿內一時安靜下來。
弘曆靠在引枕上，目光在幾人臉上掃過，最後落在如懿身上：
“皇后，令妃剛生了公主，身子又傷了，公主不能沒人照看。你覺得，該交給誰撫養？”
如懿微微沉吟，“皇上，臣妾以為，穎妃妹妹出身蒙古，身份高貴，性子爽利，正適合撫養七公主。”
穎妃聞言，面色微微一變。她下意識看了如懿一眼，嘴唇動了動，卻沒有立刻接話。
弘曆看向穎妃：“穎妃，你可願意？”
穎妃猶豫了一瞬。她入宮數年，自上次小產後便一首沒再傳出孕信，雖得封妃位，卻一首沒有自己的子嗣。若能撫養公主，日後也算有個依靠。可她心裡清楚，令妃這胎是早產，又鬧出巫蠱的事，公主雖是無辜，卻難免沾染是非。
她正要開口，卻聽陳婉茵的聲音輕輕響起——
“皇后娘娘思慮周全，穎妃妹妹確實是撫養公主的好人選。”
穎妃一怔，抬眼看向陳婉茵。
陳婉茵卻沒有看她，只是繼續道：
“只是臣妾斗膽，說一句不該說的話。公主是皇上的骨肉，身份貴重。養母的人選，除了家世、品性，還有一樣最要緊的，便是真心。”
她頓了頓，目光從穎妃臉上掠過，語氣依舊溫婉：
“穎妃妹妹年輕，往後未必沒有自己的子嗣。若是日後有了親生兒女，這心思難免要分薄幾分。到那時，公主又該如何自處？”
如懿的眉頭微微蹙起，正要說什麼，殿外忽然傳來進寶的通傳聲——
“皇上，慶貴人在外頭求見，說是……給皇上送抄好的經文。”
弘曆微微一怔，隨即道：“讓她進來。”
簾子掀開，陸沐萍捧著一卷經文，低眉順眼地走了進來。
她穿著一身半舊的藕荷色旗裝，頭上只簪了一支素銀簪子，面色蒼白，眼下帶著明顯的青黑，整個人瘦了一大圈，像是被風一吹就要倒似的。
“臣妾給皇上請安，給皇后娘娘請安，給各位姐姐請安。”她跪下行禮，聲音沙啞，卻依舊恭恭敬敬。
弘曆看著她，眼底閃過一絲意外：“慶貴人？你……怎麼瘦成這樣？”
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