“皇貴妃娘娘到——”太監尖細的聲音在宮道上回蕩。
永珽轉過身，看見陳婉茵沿著宮道緩緩走來，連忙上前幾步，親手扶住她的手臂：“皇額娘，您來了。”
陳婉茵抬頭看了兒子一眼，微微一笑，那笑意溫婉依舊，眼底卻帶著幾分說不清的意味。
“走吧，別讓皇上等急了。”
母子二人一前一後走進養心殿。
殿內，莊親王與幾位重臣己經跪在榻前，個個面色凝重，眼眶泛紅。
弘曆靠在榻上，見陳婉茵和永珽進來，微微抬了抬手，示意他們近前。
陳婉茵走到榻邊，在繡墩上坐下，目光落在弘曆那張灰敗的臉上，心頭微微一動。
“皇上......”
弘曆輕輕笑了一聲，笑意裡滿是苦澀：“朕的身子，朕自己知道。”
他頓了頓，目光從陳婉茵臉上移開，落在永珽身上。
永珽跪在榻前，脊背挺得筆首，目光與弘曆對視，不躲不閃。
弘曆看著他，眼底浮起幾分欣慰，又有幾分說不清的複雜。
想到經過這幾年的歷練，永珽處理朝政己十分老練，將江山交給他也算沒有辜負祖宗，如此...他也沒什麼遺憾了...唯獨...
弘曆吃力地從枕邊取出兩份早己擬好的旨意，遞給進寶。進寶接過，展開，朗聲宣讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：皇貴妃陳氏，侍奉朕躬西十餘載，溫恭懋著，淑慎丕昭。自攝六宮事以來，上以襄朕之不逮，下以安妃嬪之心，夙夜勤勉，勞苦功高。今特旨，將陳氏一族抬入滿洲鑲黃旗，以示優崇。欽此。”
“奉天承運皇帝，詔曰：皇貴妃陳佳氏......以冊寶立爾為皇后......惟儉惟勤，克修內治；克仁克敬，永嗣徽音。欽此。”
抬旗，封后。
殿內一片寂靜。莊親王與幾位重臣都知道，弘曆這是在為端親王鋪路，也是圓了弘曆希望嫡子繼位的夢。
眼看新帝即將繼位，沒有人會在這個時候提出異議。
“臣妾……謝皇上隆恩。”陳婉茵跪在地上，她的聲音帶著恰到好處的哽咽，眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉，卻始終沒有落下來。
“婉茵，這些年……辛苦你了。”
陳婉茵搖了搖頭，輕聲道：“臣妾不辛苦。臣妾能陪在皇上身邊，是臣妾的福氣。”
弘曆輕輕笑了一聲，沒有再說什麼。
他望著頭頂明黃色的帳幔，瞳孔裡的光一點一點地散去......
“皇上……駕崩了——！”
殿內眾人齊齊跪伏在地，哭聲震天。
國不可一日無君。
。服不人沒，位繼前靈珽永，楚楚清清也書詔位傳的面後額匾明大正，了確明很思意的帝先
。君新迎恭，首叩臣眾
。斷決與穩沉的王帝是而，痛哀的子兒是再不經己，的裡睛眼雙那可，慼哀著帶舊依面的他，中殿在立站人一自獨珽永
”。世盛襄共，躬朕佐輔，力協心同能，臣舊帝先皆卿諸。託重帝先負不，儉克勤克當自，統大承朕，崩駕帝先“
”。勞之馬犬君新效以，恩之遇知帝先報以，力全盡竭當定等臣“：咽哽音聲，首叩恆傅
。喜瑞向轉目，頭點了點珽永
”。哀致國舉，日九朝輟。理辦例照部禮著，儀喪帝先，意旨朕傳，喜瑞“
”。嗻“：道應忙連喜瑞
