能量弓工坊門口，幾個學徒正在用靈晶砂輪打磨弓臂上的靈紋迴路。
砂輪與靈晶摩擦時濺出的藍白色火花，在街邊排成一道小小的銀河。
懸浮器引擎改裝行裡傳出震耳欲聾的引擎試車聲，一個滿手機油的年輕技師從引擎蓋下面探出頭來對著街對面喊：
“老周！你那批靈晶燃料今天到沒到！”
街對面一個穿著皮圍裙的燃料商販舉起手裡的靈晶燃料罐晃了晃，扯著嗓子回了句：
“到了到了！你先把欠我的靈晶幣還了再說！”
角落那家掛著“靈紋燒錄”招牌的紋身店門口排著好幾個人，有個年輕人從店裡走出來。
手臂上新刻的靈紋迴路還泛著沒幹透的熒光，疼得直吸涼氣。
旁邊排隊的同伴笑著說你這表情像是被捅了一刀，年輕人回罵了一句，但嘴角壓不住那股得意的弧度。
但陸遠的目光掃過這些街景時，沒有任何停留。
能量弓、靈械臂、懸浮器引擎、靈紋燒錄——這些在原住民平民眼中代表身份、財富和力量的東西。
在繼承了靈械文明完整傳承的陸遠眼中，不過是些從遺蹟殘本里抄來的殘缺貨。
他眼下關心的事情只有一件，而這件事和這些琳琅滿目的店鋪沒有任何關係。
進城時他在城門口注意到貼著一張告示，上面密密麻麻的通用文字被風沙磨損了大半。
但依稀可以辨認出“靈械研究院”、“一年一度”、“選拔大會”、“前三名獲准進入內城”等關鍵詞。
他騎在懸浮騾上不方便細看，此時便徑直走到公告板前站定。
公告板是一面巨大的靈晶石板，表面蝕刻著通用文字的通告欄模板。
不同時期的告示層層疊疊貼在一起，舊的被撕掉後留下斑駁的紙痕，新的用金屬圖釘釘在上面。
那張告示被風吹得捲起了一角，陸遠伸手把卷角按平，逐行閱讀上面的內容。
告示全文措辭嚴謹，條款分明：
玄霄城內城靈械研究院將在半月後舉辦年度靈械師選拔大會，面向全城所有持靈械師憑證的靈械師開放報名。
比賽分初賽、複賽、決賽三輪，前三名將獲得進入內城靈械研究院深造的資格，並授予內城靈械師等級認證。
報名地點在外城中央廣場的靈械高臺下，報名截止時間是大會開始前七天。
靈械研究院。
那個被關押在地球人奴隸分配名單裡，和晚星、小星辰、還有於晚晴的名字綁在一起的地方，就是這場選拔大會的最終目的地。
只要拿到前三，就能名正言順地進入內城，不再需要偷偷潛入或正面硬闖。
不會有身份審查，不會有巡邏衛兵的盤問，只需在擂臺上當著所有原住民的面證明自己即可。
他把告示從公告板上取下來，指尖沿著紙張邊緣將每一個褶皺逐一按平整，摺好放進作戰服胸口的防水袋裡。
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