蒼蘭頓了頓，端起酒杯又喝了一口。
“這條靈脈紋路是父親在我滿月時親手刻上去的，燒錄配方只有歷代城主知道。玄徹之所以這些年不敢公開稱王，就是因為沒有這條靈脈紋路——他有所有的兵權和靈械裝備，但沒有城徽靈紋，他就永遠只能是‘攝政’。”
她拿起酒杯仰頭一口喝完，把空杯子重重擱在桌上。
“我跟你說這些，不是想博你同情。你要是想告發我，現在就可以去，賞金夠你買下整條街的靈械裝備。但如果你想進內城救人——我可以幫忙。”
她的琥珀色眼睛在昏暗的燈光下直直地盯著陸遠，瞳孔深處有一絲極細微的微光在跳動。
“因為我也要進內城。我的目標不是救人，是奪回屬於我父親的東西，拿回我的城。”
陸遠低頭看著自己面前那半杯靈晶釀。
杯底沉澱著一層極淡的藍紫色微粒，在昏暗的燈光下微微發光。
他沉默了很久，然後他端起那半杯酒，仰頭一口喝完。
靈晶釀的能量灼燒感從喉嚨一路燒到胃裡，他把空杯子放在桌上。
“我們目標一致。”
……
報名當天，靈械師選拔大會的登記處設在城中心廣場的靈械高臺下。
這座高臺是外城最顯眼的建築，整座臺基由整塊靈晶礦石粗鑿而成。
臺身上蝕刻著密密麻麻的靈紋迴路，淡藍色的能量紋路沿著迴路緩緩流淌，在正午的恆星光芒下泛著刺目的冷光。
高臺頂端懸浮著一顆巨大的靈械球體，那是歷屆選拔大會的象徵。
據說只有在決賽中獲勝的靈械師，才有資格登上高臺，將手按在球體上留下自己的靈紋印記。
登記臺前已經排起了好幾十人的隊伍。
報名者們穿著各式各樣的靈械裝備，有人揹著能量弓，有人手臂上套著靈械護盾發生器。
有人腰間掛著能量短刀，彼此打量著對方的靈紋迴路和裝備等級。
空氣中，瀰漫著一股暗自較勁的緊張氣息。
隊伍裡既有來自外城靈械工坊的資深技師，也有穿著貴族服飾，帶著隨從的世家子弟。
還有一些和陸遠一樣穿著樸素，看不出背景的流浪靈械師。
陸遠排在隊尾，前面是一個身材高大、穿著精良靈械鎧甲的貴族子弟。
那套鎧甲，比他在礦場裡見過的所有守衛裝備都要高階。
甲片之間流淌著藍紫交織的能量紋路，肩甲上嵌著兩顆不斷跳動的靈晶核心。
背後懸浮著一個小型金屬環，和那個黑甲女人背後的巨環相比要小得多，但也足夠讓他在人群中顯得鶴立雞群。
他身邊還跟著兩個同樣穿著靈械鎧甲的隨從，報名處的管事對他點頭哈腰，顯然認識他。
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