昔日那些稱兄道弟、把酒言歡的“合作伙伴”，如今更是避之唯恐不及。
陸遠嘗試聯絡過幾個他認為或許還能說上話的人，不是電話無法接通，就是被秘書以“老闆在開會”為由擋駕，甚至有人直接換了號碼。
最讓陸遠感到心頭冰涼的，是李澤民的態度。
這位在他創業初期給予了關鍵幫助的長輩，雖然沒有像其他人那樣落井下石，但也明顯地與他保持了一定的距離。
通話時語氣客氣而疏離，不再有往日的親切關懷。
對於陸遠提及的當前困境，也只是泛泛地安慰幾句，並未如以往那般伸出援手或提供實質性建議。
樹倒猢猻散，牆倒眾人推。
陸遠靠在冰冷的牆壁上，閉上眼，嘴角勾起一抹苦澀到極致的弧度。
他從未像此刻這般，如此深刻、如此真切地體會到，什麼叫世態炎涼，什麼叫人情冷暖！
輝煌時，身邊圍繞的都是笑臉和讚美，彷彿整個世界都對他和顏悅色。
落魄時，才能看清哪些是真心，哪些是假意，哪些是趨炎附勢，哪些是落井下石。
這血淋淋的現實，像一把冰冷的銼刀，磨掉了他最後一絲不切實際的幻想，也磨礪著他那顆在痛苦中煎熬的心臟。
痛苦與悔恨交織，世態的炎涼如同冰水澆頭。
......
江城的老舊居民樓下，夜色漸濃。
陸遠、張大川和王凱旋蹲在花壇邊，悶頭抽著劣質香菸，煙霧繚繞中，是三張寫滿不甘與迷茫的臉。
陸遠回江城後，他們放棄了在金州可能找到的其他工作機會，也跟著陸遠回來了。
鐵了心要跟著這個曾經帶領他們創造奇蹟，如今卻跌入谷底的男人。
“遠哥。”王凱旋掐滅菸頭，聲音帶著江城漢子特有的直率，“整天這麼窩著也不是辦法。
我這裡還有點積蓄，大川那邊也能湊點。
咱們......要不先從擺地攤幹起？就賣點小商品，好歹把飯錢掙出來，總不能讓父母一直養著咱們吧。”
張大川也悶聲附和道：“對，遠哥，我們有力氣，不怕丟人！先活下來再說！”
陸遠站在他們面前，晚風吹動他略顯單薄的衣衫。
他看著兩位不離不棄的兄弟，心中暖流湧動，但更多的是一種冰錐刺骨般的清醒。
擺地攤？若是以前，他或許會嗤之以鼻。
但此刻，他腦中閃過的，卻是前世記憶中那場即將席捲全國的白色風暴——非典！
現在是2003年初春，距離那場令舉國色變的疫情全面爆發，只有幾個月的時間了！
他清楚地記得，當時各種防護物資、消毒用品、甚至普通的板藍根、維生素都曾被搶購一空，價格飛漲，一貨難求！
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