那裡將刷上一面五星紅旗，和一個漢字——“長城”。
兩個字，橫平豎直，筆畫像城磚一樣厚實。
李沫從全息投影前轉過身來，鏡片上還映著那些跳動的資料。
“遠哥，艦名定了嗎？”
陸遠沒有回頭。
“定了。就叫‘長城號’。”
李沫的手在身側握緊，又鬆開。
“長城號。好。比任何名字都硬。守住了，就是長城。守不住，就是墓碑。但我們不會讓它變成墓碑。”
一週後的發射視窗被精確計算到秒。
遠望重型的任務控制中心裡，每一塊螢幕都在同步跳動。
資料流從月球船塢、地球深空測控網、以及那艘即將啟航的星艦自身匯聚而來。
在智腦的處理器中，交織成一張密不透風的網。
船塢裡，最後的檢測機器人正在撤離。
它們的銀白色外殼在探照燈下反著冷光，機械臂收攏，推進器噴出微弱的氮氣，一艘接一艘地消失在泊位的陰影中。
機甲戰士們完成了最後的裝甲檢查，從艦體外壁脫開磁力靴，緩緩飄回各自的充電艙。
它們的胸口的藍色燈帶在黑暗中一明一暗，像一群即將入睡的螢火蟲，又像一群在戰前沉默禱告計程車兵。
陸遠站在原地，沒有坐在指揮席上，沒有靠在操作檯邊。
他就站在觀測窗前，雙手自然垂在身側，背脊挺得很直。
玻璃的厚度足以抵禦微隕石的撞擊，卻擋不住那道從舷側射來的、經過數次反射的太陽光。
那道光在艦體的銀白色裝甲上跳動了一下，然後熄滅了。
因為星艦正在緩緩調整姿態，艦首微微上仰，像一個人在仰頭看著更高的天空。
路還很長。
從地球到冥王星，以“長城號”的曲速引擎，仍需要漫長的星際航行。
從冥王星到先覺者艦隊所在的那片未知空域，則更遠。
但第一步已經邁出去了。
不是從發射臺邁出去的，是從那個穿白襯衫的黑頭髮男人說出“我們選擇留下”的那一刻就邁出去了。
這一步踩在真空裡，沒有聲音，沒有震動，但它比人類歷史上任何一次邁步都重。
那道光從那裡來，從柯伊伯帶的邊緣，從先覺者艦隊減速時摩擦星際介質產生的微弱輻射中來。
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