沒有寒暄，沒有開場白，只有一句：“幫我接通理事會。”
電話那頭也沉默了片刻，然後是一陣急促的轉接音。
陸遠握著聽筒，手指收緊，指節泛白。
他沒有看任何人，目光始終落在螢幕上那片正在緩慢移動的光點上。
它們像深海中的鯊魚群，無聲，有序，不知疲倦。
聯合防務理事會的緊急授權在幾個小時後送達。
加密頻道里傳出的聲音沙啞而急促，像是剛從睡夢中被拽起來，又像是在會議室裡經過了激烈的爭論。
但結論只有一個詞：“授權。”
然後是補充說明。
“長城號星艦提前結束試航，搭載外交與軍事聯合小組，前往冥王星軌道進行首次接觸。外交優先，軍事備後。”
陸遠放下電話，轉身看著監控中心裡那些緊繃的面孔。
李沫把錯位的白大褂釦子重新系好，趙剛把那半張能譜分析圖折了兩折塞進口袋。
陸小雨的手指從操作檯上抬起，放在膝蓋上。
陳默終於把那杯咖啡端穩了，喝了一口，燙得皺了一下眉，但沒有放下。
窗外的天快亮了。
江城的燈火在暮色中次第亮起，這座城市的夜從來不會真正黑下去。
遠望大樓的燈帶勾勒出銀白色的輪廓，從地面一直延伸到雲端，像一根被拉直的銀線，把天與地縫在一起。
那些光從那裡來，從無數個熬夜除錯的實驗室、從徹夜運轉的生產線、從食堂夜班視窗那盞永不熄滅的白熾燈裡來。
現在，它們也要從這裡去。
去往比遠望大樓更高的地方，去往比雲端更遠的黑暗。
“長城號”的艦首早已微微上仰，不是對準天空，是對準星辰。
它停在月球船塢的泊位上，像一個人在仰頭看著更高的天空，目光穿透船塢的桁架。
穿透地球的磁層，穿透小行星帶，落在冥王星軌道那團正在減速的暗影上。
現在，它要起飛了。
去問一個已經在星際間漂流了億萬年的文明一個問題——你們為什麼來？
而那個問題，人類還沒有寫好答案。
因為答案不在過去的經驗裡，不在資料庫裡，不在任何一份預案的附錄中。
但寫答案的筆，已經握在手裡了。
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