黑色潮汐艦隊將在抵達太陽系邊緣時，面對的不再是一支用舊技術武裝的疲憊之師，而是一支和他們同樣能夠操控時空的人類艦隊。
陸遠把資料板放下，抬頭看向觀察窗外。
第八艘星艦的列印程式正在穩步推進，分子印表機的工作腔裡閃爍著淡藍色的光芒，每一次閃爍都在艦體上堆疊出數千個原子厚度的新層。
快得不像是人類能掌控的速度。
他把咖啡杯放在窗臺上，手指在杯沿上輕輕敲了一下。
陶瓷發出清脆的叮的一聲。
“智腦。”陸遠開啟加密通訊。
“在。”智腦的聲音從通訊器裡傳來，平靜、穩定、沒有任何情緒。
“你這五天的輸出量，相當於人類科學界過去一百年的總和。你確定所有理論都經過了充分的安全性驗證？”
“所有理論均已完成模擬驗證和物理約束分析。跳躍引擎的實機測試資料與理論模型誤差不超過百分之零點零零三。納米制造的材料疲勞測試已模擬了相當於四十年連續執行的工況。能量武器的連鎖反應邊界已精確建模，不會引發空間結構的不可控撕裂。”
智腦停頓了不到零點一秒，然後主動補充了一句：“你擔心的不是技術安全。”
陸遠的手指在杯沿上停住了。
……
晚星的房間在陸家二樓走廊盡頭，門板上貼著一張手繪的火星基地設計圖。
圖紙邊角翹了起來，用透明膠帶反覆貼了好幾次，膠帶邊緣已經泛黃。
門沒關嚴，縫隙裡透出檯燈暖黃色的光。
陸遠推開門，晚星正趴在書桌上寫作業。
她今年十二歲了，個子抽得很快，校服褲子的褲腳短了一截，露出細瘦的腳踝。
頭髮紮成馬尾，用一根藍色的皮筋綁著，皮筋上印著智聯的logo。
那是李沫上次來家裡吃飯時帶給她的。
書桌上攤著一本數學練習冊，旁邊擱著一塊資料板，螢幕上顯示著智腦教育版的互動介面。
“爸。”晚星頭也沒抬，手上的筆還在草稿紙上列著方程，“你等我一下，這道題馬上算完。”
陸遠在床邊坐下。
床上鋪著淺藍色的床單，枕邊擺著一隻火星車模型。
問天號的等比例縮小版，輪子上還沾著上次晚星帶它去公園玩時蹭的泥。
床頭櫃上放著一家四口的合影。
那時候小星辰還在襁褓裡，晚星扎著兩個羊角辮，站在於晚晴前面笑得露出了缺了一顆的門牙。
晚星放下筆，把練習冊合上，轉過身來面對父親。
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