乾隆聽著，眸色己比方才更深了兩分，顯見是當真聽進去了。
片刻後，他才緩緩道：
“你這孩子，看著年紀小，想事倒不小。旁人多半隻想著罐子裡裝什麼好吃，你倒先想著兵走多遠、船行幾日、邊軍斷不斷炊。”
王拓低頭道：
“孫兒不過是想著，若真有用，便該先用在最要緊處。若只做些擺著好看的細巧玩意兒，雖也可喜，終究於國無用。”
乾隆聽罷，眼中讚賞之意更顯了些。
和珅素來最會體察聖意，見狀立刻接過話頭道：
“皇上，這便是景鑠公子最難得的地方。奴才先前瞧他寫詞、吹簫，只當這孩子是風流靈秀；如今再看，卻是風流之外還有一股極實在的心思。這樣的孩子，若只把他當個會作詩寫詞的小材質看，倒真是屈才了。”
綿恩也笑著道：
“和中堂這回倒沒說空話。小兄弟寫得了《少年華夏說》，又能把軍中一口吃食做出了規劃，倒真不是單靠一身文氣撐著的。”
乾隆聽得更舒心，指尖輕輕點了點案面，像是忽然又想起了什麼，淡聲道：
“你方才說這法子對海上也有用。怎麼，你這些時日，除了盯著莊子與軍中吃食，竟還把眼睛放到外洋去了？”
王拓聞言，心裡微微一動。
他抬起眼來，神色恭謹，輕聲回道：
“皇爺爺明鑑。孫兒這些日子琢磨這罐藏之法，越琢磨，越覺得它不單是後宅方便，也不單是邊軍有用。若往外看，外洋諸國近年海上爭競日甚，遠涉重洋、久行不返，本就最吃糧儲與運補。故而孫兒想著，誰若能把解決海上久存之食，便能在許多地方先佔一步先機。”
乾隆聽到“外洋諸國”“海上爭競”這幾個字，目光果然沉了沉，示意他繼續。
王拓見此忙順勢說道：
“孫兒雖不敢說對歐羅巴諸國瞭如指掌，卻也知道，那邊許多國家，強則強在爭海、爭商、爭兵，弱也弱在爭海、爭商、爭兵。彼輩有些君主一味務外，好大喜功；有些則只知逐利，不知厚本；更有些國中黨爭財絀，兵船雖多，根基卻不見得穩。若只是逞一時之鋒，未必便能長久。”
說到這裡，略略頓了一下，才抬頭看向乾隆，語氣愈發平穩，朗聲道：
“可我大清不同。大清如今不是在困局中求變，而是在盛局中求強。邊疆穩，生民聚，倉廩實，朝廷既守得住大局，又肯在器物、屯墾、邊政、海防這些地方一步步納新，正因如此，許多外洋諸國縱有船堅炮利之長，也未必有皇爺爺這樣居高而能審遠、安內而仍知外勢的人主眼界。”
這一句話，既把外洋諸國點了一輪，為了後期的佈局又把乾隆穩穩的往上託了託。
是借“外洋局勢”來反襯“盛世之中仍知納新”的可貴。
乾隆聽到這裡，臉上的笑意雖不濃，眼底卻分明生出幾分真正受用的神色來。
綿恩在旁邊聽著，也不由暗暗點頭。
這話若出自尋常佞臣之口，難免流於阿諛。可偏偏由王拓這樣一個少年人說出來，前頭又有《少年華夏說》鋪底，後頭又是軍食、海運、器物一路順著推下來，反倒像是這孩子自己真正想明白之後，說出來的一番見識，更是把對皇爺爺的孺慕之情，敬服之意盡皆體現了出來。
和珅就更不用說了。
他一聽便知這路子妙，當即便上前半步，接話道：
“皇上，景鑠公子這一番話，奴才聽著最服的，不是他肯誇大清，也不是他敢說外洋，而是他看得清——外洋諸國有其所長，卻也各有短處；我大清不妄自菲薄，更不閉目塞聽。最要緊的，正是如皇上這般，在國勢極盛時仍知察外勢、聽實學、納新器。奴才說句實在話，許多外洋君主能爭一時之利，卻未必能有皇上這般從容胸襟。”
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