王拓望著兄長，思緒飄回到那個可怖的夜晚。
夜色如墨，西周殺聲震天，利刃相交之聲不絕於耳。
另有歹人持弓弩隱匿在暗處，趁眾人不備，一支冷箭有若流星，向著王拓疾射而來。
德麟察覺，己來不及太多反應，閃身向王拓飛撲過去。只聽“噗”的一聲悶響，那箭首首貫入德麟的腰背命門之處。
殷紅的鮮血從傷口處汩汩湧出，刺痛了幼年王拓的眼睛。
德麟因督脈受損，下肢痿痺不用，只得終身被困於這一方輪椅之上。
德麟身側，立著一個七八歲的女童，正是胞妹夢琪。她生得靈動嬌俏，眼角猶掛著未乾的淚痕，粉嫩的鼻尖微微泛紅，恰似沾露的桃花。她蓮步輕移，拉住王拓的手，嬌聲說道：
“哥哥，你這一睡可太久啦，夢琪每日都在佛前祈願，就盼著你快點醒來。如今可算把你盼醒咯。”
“小弟，你可算醒了。”德麟的聲音沙啞，飽含關切，
“這些日子可把家人都急壞了，你感覺如何？”
“兄長……”王拓顫抖著雙唇，聲音哽咽，顫抖的雙手緩緩伸向德麟。
一陣鋪天蓋地的疲倦壓來，他只覺眼皮如墜千斤巨石，渾身的力氣瞬間抽乾。
話還沒落音，雙眼緩緩閉上，再度陷入昏睡之中。
福康安見王拓再度陷入昏迷，當即暴喝：“速傳太醫！”聲如驚雷，震得屋內眾人心中一顫。
他強自鎮定，轉身面對家人，語氣一緩道：“大家莫要慌張，景鑠己經醒過一次，最危險的階段己經過去了。這病來如山倒，病去如抽絲，慢慢調養自會康復如初。”
母親聽聞，微微點頭也不多言。
盞茶間，太醫匆匆趕來。
他先向眾人拱手行禮，而後來到王拓床邊。他三指輕輕搭在王拓腕間，閉目凝神。又翻開王拓的眼瞼，檢視舌苔，一番診察後，太醫恭敬說道：
“公子這病，乃是驚恐過度，致使心神大亂，神思匱乏。加之元氣受損嚴重，外邪趁虛而入，侵擾肌體。如今雖有醒轉之象，但元氣大傷，需小心調養，以防病情反覆。”
太醫此言，眾人面色皆是一沉，母親更是眼眶泛紅。
待太醫離去，父親強打精神安撫一眾妻女，轉身離去。
中堂之上，福康安沉聲喝道：“速召劉林昭、穆爾哈來見！”門外侍衛領聲應命。
一炷香的時間，二人己疾步入廳，恭敬行禮。
福康安面色陰沉：“景鑠遇害一事，聖上己查明是天地會所為。眼下道教大會在即，京中魚龍混雜，明軒先生可有良策把這群逆黨叛賊網打盡。”
劉林昭輕撫長鬚，沉吟道：“爵爺，恰逢聖上命道門主持上巳法會，我觀聖上之意，不欲大肆緝捕。如若爵爺點親衛在城中自行巡查，難免會打草驚蛇。恐有禍亂京城之憂。到了這一步，難免聖上降罪於爵爺。”緩了緩接著道：
“爵爺欲要清除叛黨。無外乎誘敵深入，和聚而殲之。只需要查出叛黨在京中逆巢，重兵圍剿既可。然大會其間恐難做到。”說罷搖了搖頭。
“再則，此次二公子在家中後花園落水。首要就是先清查府中眾人。此事如無內應之人恐難做到。”
福康安聞聽皺眉道：“府中之人都是，富察家生子，或是包衣。皆是多年老人。也罷，我在外征戰多年，府中事務多有荒廢，我富察家素來軍法治家，那就好好查一查。”
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