德麟忽然拉住他的衣袖，目光灼灼：“明軒先生當日反覆叮囑‘兄弟同心，可御外侮’，你可知他為何這般說？他怕我因救你致殘而心存芥蒂，更怕我因身有殘疾而心生怨懟。”他指尖輕叩輪椅扶手，語氣卻愈發堅定，
“可他到底小覷了咱們兄弟情分；也小看了我富察·德麟。若我計較這些，當年又怎會捨命護你？堡壘易從內部破，這話不錯，但我富察家若連兄友弟恭都做不到，又何談保住府中周全與富貴？”
王拓望著兄長眼中的火光，喉間一熱，正要開口，卻被德麟擺手止住：“無需多言，你只需記住，往後無論風刀霜劍，為兄必為你分擔。”
王拓出門招來貼身小廝，低聲叮囑：“替我盯著大爺房裡，若他久坐不動，便以母親名義請他去花園散心。若他不肯，即刻報於我知。”
屋內傳來德麟的輕笑聲：“景鑠，到底你是兄長，還是我是兄長？怎的反倒管起我來了？”
王拓看見屋內兄長正望著他搖頭苦笑，眼底卻泛著暖意，便故意板起臉：
“兄長若不肯聽勸，小弟自然要管。今日你先好好休息，待明日咱們便一同去園子裡曬曬太陽，免得母親又要念叨您的身子。”
德麟無奈搖頭，卻又忍不住輕笑出聲，指尖輕輕拂過案頭《鬼谷子》的書頁，目光落在王拓離去的背影上，良久後吩咐丫鬟進內間休息。
王拓從德麟房中返回自己院落，邁進垂花門時，春日的風捲著細柳斜斜掠過廊下。
他抬手揉了揉眉心，忽的喚住身旁的念桃：
“姐姐，替我泡壺碧螺春送去書房，我想靜下來寫些東西。”
念桃忙應了聲“奴婢這就去”，退步離去足音輕快細碎。
書房內檀香嫋嫋，王拓鋪開澄心堂紙，握著湖筆在硯臺裡蘸了蘸墨。想起昨日與父親談及罐頭，筆下遂落下“罐頭製法”西字。
筆尖在紙上沙沙遊走，先列“選果”一項，注：“需挑肉質緊實、成熟度七分者，所有水果均可，去蒂去核，切成均勻塊狀。”
接著又寫“蒸煮”：“水沸後入果，按果肉十斤加冰糖二斤之比例，煮至果肉半透明即止，不可過爛。”
正寫到“瓷罐殺菌”時，窗外傳來唸桃的聲音：
“公子，寧安來了，說是昨日你讓他來的。”
王拓頭也不抬，筆尖未落：“讓他進來候著。”
木門吱呀輕響，身著青布短打的寧安踏入書房，打千跪地：
“請二爺安。”
王拓抬手示意他稍候，繼續寫道：“將空罐置於沸水中煮三炷香時辰，取出後倒扣瀝乾。裝罐時需趁熱，果肉連湯汁入罐，至八分滿止。”
寫到“封蓋”時，他頓了頓，添上：“罐口以棉紙蘸蠟密封，迅速浸入冰水激冷，可保罐內無雜氣。”
王拓擱下湖筆，將宣紙輕輕吹乾，這才抬頭看向寧安。目光落在其袖口露出的腕骨上，那裡有道淡紅的鞭痕。
“三兒啊起來吧！身上的鞭傷可無礙了？”王拓手指輕輕點了點寧安。
寧安忙起身恭敬的道：“回二爺，早結痂了！您瞧這精氣神兒，爬牆上樹都沒問題！”說著還擼起袖子露出小臂，疤痕雖在，但己消腫。
王拓忍不住輕笑，指尖敲了敲案頭的草圖：“今日有件要緊事交你辦。你先去府中挑信得過的包衣。採買的、後廚做甜品的、處理肉食的，各選一個，須得嘴嚴手巧。再去後院庫房尋帶木塞或銅蓋的廣口瓷罐，大小如圖中所示。”
展開一張草圖，罐身矮胖，罐口寬闊，正是方才在紙上勾勒的模樣。
寧安湊上前看了眼，目露疑惑：“二爺這是要做……吃食？”
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