說罷，他深深吸了口氣，強壓怒火道：“景鑠，你可知此舉若引發兩國戰端，將有多少將士埋骨邊疆？又有多少百姓流離失所？空耗錢糧事小，動搖國本事大，你當真要為一時意氣將大清陷入刀兵之中？“
“一時意氣？“王拓忽然輕笑，笑聲中滿是嘲諷，“巴侍郎怕是忘了，近些年緬甸在邊境屢屢起釁，兩國陳兵對峙己久，何來邦交可言？“少年首視巴中，目光如刃，
“自祖父傅恆公三徵緬甸後，所謂邦交早成空談！而今他們竟敢在京畿之地辱罵聖上，這不是挑釁又是什麼？“
不等巴中反駁，王拓繼續道：“我大清立國以來，何時軟弱可欺過？當年聖祖仁皇帝平三藩、收臺灣、徵準格爾，靠的是懷柔嗎？今上守疆固土、威服西夷，靠的是忍讓還是兵威？“少年冷笑一聲，眼神冰冷如霜，
“巴侍郎身為蒙八旗子弟，卻滿口仁義道德，難不成也要學腐儒以德報怨、唾面自乾？莫不是當官當久了，連最基本的是非都分不清了！“
巴中被這番連珠炮般的斥責嗆得說不出話，半晌才怒道：“富察·景鑠！你目無尊長，肆意妄為，本官定要參你一本，讓聖上好好治治你的驕縱之氣！“
就在此時，“啪啪啪”一陣掌聲突兀響起。一個戲謔的聲音從樓梯口傳來：
“理藩院侍郎巴中，好，有禮有節！好個巴中，好個理藩院！“
眾人齊刷刷轉頭，看向聲音傳來的方向。
話音未落，一陣沉穩腳步聲自樓梯傳來。
和珅面色清冷，唇角掛著若有似無的譏諷緩步上前。
王拓目光瞬間凝在來人身上，心底暗自思忖這幾句陰陽怪氣的褒獎究竟藏著什麼盤算。
巴中見是和珅，忙不迭小跑著上前打千請安，諂媚的道：“和中堂！方才下官......“
“景鑠公子代你管教外藩，有何不妥？“和珅打斷他的話，語氣帶著輕蔑，冷聲道，
“張嘴大清律，閉嘴大清會典，連使節都管不好，倒會在自己人面前逞能。“
和珅轉頭對王拓微微頷首，“景鑠說得對，你別忘了自己蒙八旗的本分。對待外藩要有理有據，像你這樣成什麼事？“
巴中漲紅著臉“撲通”跪倒在地：“奴才知錯！奴才糊塗！”
和珅轉向角落的永璘，聲調不鹹不淡說道：“十七阿哥禁足期間，還是安分些好。“
隨即朝理親王永恩拱手，又看向蘇凌阿朗聲道：“蘇長史擺這麼大的局，說是為十五阿哥辦差，倒不知為何驚動了我手下這個不中用的？“
蘇凌阿連忙還禮，笑容溫厚，和煦的道：“和中堂明鑑，聖上命十五阿哥督辦黎氏王朝與緬甸請封藩屬之事，下官身為長史，自然要替主子分憂。原想著避開您公務繁忙，不想還是驚擾了......“
“既如此......“和珅截斷他的話，“既然，差事交給十五阿哥，這些外藩使者，蘇長史便一併帶走吧。“
他忽然轉向王拓，拱手笑道：“景鑠，難得碰上，不請叔父去你的雅間敘敘？“
王拓眉心微蹙，卻也笑著回禮：“和大人若不嫌棄，小侄求之不得。“
臨走時，蘇凌阿突然上前躬身一禮，語氣誠懇：“今日景二爺一番話，下官如醍醐灌頂。緬甸使者目無尊長，二爺此舉正是殺一儆百，合情合理。日後還望多多指教。“
永璘剛要開口，被蘇凌阿不著痕跡地拽住袖口。
王拓看著蘇凌阿此刻謙卑的模樣，想起方才針鋒相對的場面，心中冷笑，面上卻爽朗大笑：“這麼說，蘇長史不打算帶兵來抓我了？”
說完此語，王拓也不待對方回答，當先轉身虛引著和珅，往自己包間走去。
和珅轉身時，目光若有實質般掃過蘇凌阿，唇角勾起一抹意味深長的弧度。
