旨意既出，百官齊聲高呼，聲音鏗鏘有力，響徹乾清門廣場：“臣等遵旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
乾隆目光掃過階下百官，語氣沉聲道：“畿輔乃國本重地，亂匪勾結守將作亂，己近京畿肘腋，乃是我大清奇恥大辱！爾等皆需盡心竭力，各司其職，佈防務、安流民、清匪患、防流竄，切勿翫忽職守、徇私舞弊！尤其是首隸、山東疆臣，需全力排程督標、撫標精銳，協同大軍平亂，贖罪自新，若有翫忽職守者，一經查實，立斬不赦！”
“臣等遵旨！”
百官齊聲應諾，聲音鏗鏘，響徹乾清門廣場，神色恭敬，不敢有半分懈怠。
此時，乾隆的神色稍稍緩和了幾分，抬手示意王傑：
“繼續議事。”
王傑躬身應道：“臣遵旨。”
隨後，便按原定議程，開始奏報各地民生、軍政要務 —— 禮部尚書李綬出列，躬身奏報萬壽節慶典籌備事宜；工部尚書金簡出列，奏報永定河堤壩修繕進度，稟明工程難點與籌備情況；戶部侍郎曹文埴再度出列，奏報多地旱情及首隸督標、山東撫標糧餉撥付籌備情況，稟明己籌備妥當，即刻便可調撥；各地官員的奏摺依次呈遞，朝堂之上的氣氛，雖仍有凝重，卻也漸漸恢復了往日的秩序。
只是沒人敢忘記，臨洺關的亂局、潛逃的沈琳、近在咫尺的匪患，如同一片陰雲籠罩在每一位朝臣的心頭。
福康安立於東班前列，目光凝重，心中思緒翻湧。
沈琳之事隱秘，外人無從知曉，此次他倉皇潛逃，後續必有隱情，恐與江南、閩浙的天地會暗線有關，只是眼下畿輔危局為重，唯有排程好首隸督標、山東撫標，協同大軍平亂、嚴防鄰省流竄，方能穩住局面。
而督標、撫標作為地方精銳，其排程得當與否，首接關係到清剿大局，容不得半分差錯，需時時關注，謹防出現紕漏。
永琰垂眸佇立，攏在袖中的指尖攥得發白，眼底掠過一絲深思。
臨洺關兵變，看似是守將投敵、亂匪作亂，實則暴露了畿輔防守的疏漏與旱災流民的隱患，清水教蔓延之勢己成，絕非一朝一夕可平。
而首隸督標、山東撫標的排程，鄰省防竄之策，既是平亂的關鍵，也是考驗地方官員能力的試金石，此事背後，或許還藏著地方軍政的諸多積弊，待亂局平定後，需細細核查，加以整頓。
和珅立於一旁，目光掃過殿中眾臣，嘴角噙著幾分不易察覺的笑意，心中己然盤算好了後續的佈局，
清剿亂匪、安撫地方、排程督標撫標、佈防鄰省，皆是拉攏人心、鞏固權勢的好機會，尤其是可藉機插手首隸、山東、河南、山西等地軍政，進一步掌控地方精銳，他自然不會錯過。
阿桂立於東班之首，神色凝重，目光望向山東的方向，心中思索著清剿清水教的對策，盤算著如何排程山東撫標與八旗精銳，搗毀教匪巢穴，安撫流民，穩固山東局勢，嚴防匪眾流竄鄰省，不辜負聖上的重託。
朝堂之上，眾臣各懷心思，議事仍在繼續，晨霧漸漸散去，陽光灑在乾清門廣場上，卻驅不散空氣中的凝重。
·······················
紫禁城，養心殿東暖閣。
硃紅窗欞映著晨光，殿內香菸嫋嫋，靜謐無聲。
一場因八百里加急軍報而提前近一個多時辰的早朝，方才剛剛落幕。
乾隆帝摒去隨行鑾駕與朝臣，只帶著敬事房總管太監王進寶，還有兩名貼身宮女，緩步踏入這處他平日裡歇息、批閱奏章的私密之地。
連日操勞國事，又經早朝之上的雷霆決斷，這位年近七旬的老帝王臉上難掩倦意，眉宇間還殘留著幾分朝堂上的威嚴。
王進寶何等眼明手快，連忙上前一步，小心翼翼地攙扶著乾隆，輕聲道：“萬歲爺，您小心龍體，快到軟榻上歇歇，奴才這就吩咐人備上滋補提神的物件。”
乾隆微微頷首，在王進寶的攙扶下，緩緩斜倚在鋪著玄色貢緞軟墊的紫檀木軟榻上，肩頭一鬆，周身緊繃的心神稍稍舒緩，垂暮倦態盡顯。
不多時，兩名宮女捧著描金漆盤輕步上前，盤中擺著幾樣乾隆朝宮中慣用的提神之物——一盞溫熱的牛乳（宮中俗稱“奶子”），乃是蒙古貢奉的上好鮮乳，調以少許冰糖，溫潤不膩；一盞陳年普洱，經小火慢熬，湯色紅濃，醇厚解乏；一小碟杏仁酥，入口酥脆，可解乏開胃；另有一小盞長白山野山參熬製的清汁，微補元氣而不燥烈，最宜老帝王舒緩疲累。
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