王拓一首站在福康安身側，沒有說話。他的目光越過屏風，落在蘇雅蒼白的側臉上。
她睡得並不安穩，眉心時不時微微蹙起。大約夢裡仍殘留著驛站那場驚懼，又或許只是藥力未盡，心神不寧。她指尖輕輕蜷著，像仍在無意識地抓住什麼。那姿勢極輕，極弱，卻偏偏看得人心裡發緊，像是夢裡都還不敢徹底放下防備。
王拓袖中的手慢慢收緊。
他想起蘇雅出嫁前溫聲同他說話，想起她在府裡替安成整理衣領，也想起驛站中她昏睡不醒、任人擺佈的樣子。更想起的，是她本不該受這一遭。
若只是覺羅府那邊舊例腌臢，若只是旁支宗親拿她名分做些文章，雖也可恨，卻到底還帶著幾分舊家爛泥的味道；可一旦牽扯到昭槤那層心思，整件事便徹底變了。
那股寒意又從王拓心底升起來。不是少年一時衝動的怒。
而是更深、更冷的東西。
海蘭察看見了。
阿顏覺羅氏也看見了。
雅瀾垂下眼，像是沒有瞧見，卻悄悄看了母親一眼。
阿顏覺羅氏沒有說話，只輕輕嘆了口氣。
有些心思，太早說出來，是唐突。
不說，卻未必沒人懂。
更何況，這裡懂的，不止王拓一個。
阿顏覺羅氏是女人，也是內宅主母。她比外頭那些男人更明白，一個女子若真被宗室強納為側福晉，會是怎樣的下場。嘴上說的是抬舉，是王府體面，是側福晉名分；實則不過是拿忠臣遺孀去填一個宗室子弟的私慾。
蘇雅這一生，前有亡夫戰死之哀，後有覺羅府日夜磋磨，若再被這樣拖回去，那便真是連最後那點清清白白都要被踩盡了。
海蘭察走到王拓身邊，避開他肩頭傷處，拍了拍他另一側肩膀。
“鑠哥兒。”
王拓回神，低聲道：
“伯父。”
海蘭察看著他，聲音比在海蘭察府時溫和了許多。
“今日，多虧你護著蘇雅和安成。”
王拓搖頭。
“伯父言重了。蘇雅姐姐和安成是我的親人，我護他們，是應該的。”
親人。
這兩個字落下，屋中又靜了一瞬。
阿顏覺羅氏眼中泛起一點柔光。
雅瀾低頭抿了抿唇。
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