第四百九十七章 暗布死局
崑崙之巔的硝煙散盡不過半月，天玄王朝的朝堂之上，依舊縈繞著大勝而歸的喜氣。
宮牆琉璃瓦在暖陽下泛著金光，文武百官身著朝服，步履從容，街頭巷尾百姓奔走相告，讚頌太子周臨淵大破魔教、震懾四方的功績，四方諸國遣使朝拜、俯首納貢，一派四海昇平、國泰民安的盛景。
可這份看似牢不可破的安穩，終究只是浮於表面的假象，崑崙大勝、班師回朝的餘威尚未散盡，天玄朝堂看似一片清明，唯有身處權力核心的周臨淵，心底清明如鏡——這場看似圓滿的大捷，並未徹底根除潛藏的禍患，甚至有一股更為陰詭的暗流，正藉著舊患的縫隙伺機而動，稍有不慎，便會傾覆這大好江山，讓此前的所有功績付諸東流。
血無殤身隕、崑崙魔教老巢被毀，看似重創了魔教根基，可魔教盤踞江湖數百年，勢力盤根錯節，殘餘弟子散落各州各縣，如同蟄伏的毒蛇，龜縮於暗處不敢露頭，卻並未徹底覆滅；
更可怕的是，魔教幕後真正的大boss聖主，始終藏於陰影之中未曾現身，此人修為深不可測、心機歹毒狠戾，正默默收攏殘部、積蓄力量，隨時都會捲土重來，掀起更大的腥風血雨。
大月國此前兵敗折損大半兵力，看似偃旗息鼓、不敢再犯，實則在天玄西北邊境暗中屯糧駐兵、操練死士，小動作不斷，妄圖借朝局動盪伺機反撲，奪回失地、瓜分天玄疆土；
蓬萊、瀛洲二島的野心之輩，也未因雲衡一脈與天玄結盟就此收手，反倒愈發猖獗，忌憚周臨淵權勢日盛、天玄國力大漲，暗中收買朝中貪腐官員、策反邊境守將，甚至與魔教殘黨暗通款曲，只想攪亂天玄朝堂，坐收漁翁之利。
而這些各懷鬼胎的勢力，不約而同地將目光死死鎖定在了大皇子周啟暘身上，皆想借著他的皇子正統身份，攪動朝局、謀奪大權，將天玄拖入內亂的深淵，藉此攫取最大利益。
滿朝文武乃至天下百姓，都以為大皇子周啟暘是因不滿太子周臨淵權勢滔天、深得民心，才暗中蟄伏、圖謀不軌，是朝堂的心腹大患，是禍亂朝綱的隱患。可旁人不知，唯有周臨淵手握絕密，心底瞭然一切——所謂“蟄伏謀逆”的大皇子周啟暘，早已淪為一具被操控的傀儡軀殼，根本沒有自主行事的能力，所有舉動皆受他人牽制，看似野心勃勃，實則身不由己。
昔日周啟暘野心作祟，身為大皇子，為了奪得至高權勢、成為太子，主動應承下北征之事，看似為國出征，實則早已利慾薰心、不擇手段。
他不惜鋌而走險，獻祭朝廷北征大軍的數萬將士，只為換取漠北大巫師的完整傳承，獲得成為太子的力量，卻不料引狼入室、自食惡果——魔教那位修為通天、即便身死也留有殘魂的大巫師，藉著周啟暘獻祭大軍、心神渙散、神魂不穩的契機，趁機破魂而入，強行侵佔他的肉身，雙方神魂互相拉扯、爭奪肉身主導權。
兩人合謀算計周臨淵，最終被他化解。
周臨淵動用秘而不宣的大虞神之力，強勢鎮壓這場神魂爭奪戰，以無上神力烙下神魂之印，強行迫使大巫師殘魂歸順於己，與殘魂定下百年盟約，約束其不得反叛、聽命行事。
經此一事，周啟暘的主神魂陷入沉睡，緩緩與大巫師殘魂相融，徹底淪為周臨淵的附庸，終身聽命於他，再無半分反抗之力。
這場神魂鎮壓與盟約締結，知曉內情的不過周臨淵一人，隱秘至極。
大巫師殘魂存活數百年，心思陰詭、城府極深，他深知僅自己的力量和殘存的漠北力量，根本無法與手握重兵、深得民心、更有神力加持的周臨淵抗衡，貿然發難只會落得魂飛魄散的下場，故而甘願蟄伏，恪守百年盟約。
而周臨淵留著這枚棋子，自有深謀遠慮，他要借這具看似叛逆、實則受控的軀殼，充當自己的暗棋，讓大巫師殘魂假意與各方敵寇周旋、結盟，擺出一副誓要奪權篡位的模樣，只為騙取這群豺狼虎豹的信任；
周臨淵則在明處配合演戲，故意示弱、佈下迷局，將計就計引蛇出洞。
二人一明一暗，配合得天衣無縫，那些衝著皇位而來、妄圖亂國的暗流，從始至終都在周臨淵的掌控之中，不過是籠中困獸，只待時機成熟，便會被盡數清繳，不留一絲後患。
夜色漸濃，東宮書房內燭火搖曳，映得滿室通明。殿內沒有絲竹管絃之音，也無僕從侍奉，唯有靜謐的空氣裡，瀰漫著幾分凝重的肅殺之氣。
周臨淵身著一襲玄色常服，端坐於紫檀木案前，身姿挺拔如松，眉宇間透著與年齡不符的沉穩冷冽。
他指尖輕叩案面，目光落在攤開的密報與輿圖之上，眼神深邃難測，周身散發出的威壓，即便沒有刻意展露，也讓立於一側的曹琮、夜無明二人不敢有半分懈怠。
案上鋪開的，不僅有標註著大月國邊境兵力部署的輿圖、魔教殘餘勢力藏匿據點的名冊，還有厚厚一疊密報，上面密密麻麻記載著“周啟暘”近幾日的行蹤：與魔教右護法幽鬼密會於城郊破廟、宴請大月使臣拓跋雄武於私宅、與蓬萊長老玄塵子暗中書信往來……樁樁件件，皆是大巫師殘魂按約定佈下的迷局，每一次周旋、每一句承諾，都只為讓各方敵寇放下戒心，深信這位大皇子是真心想要謀逆，是可以拉攏利用的棋子，從而一步步踏入早已布好的死局之中。
曹琮身著官服，身姿挺拔，神色凝重，躬身低聲進言，聲音壓得極低，生怕洩露半分機密：“殿下，大皇子那邊按您的吩咐，已經與魔教、大月、蓬萊三方勢力搭上了線，那群賊寇被瞞得死死的，絲毫沒有察覺異樣，全都把大皇子當成了奪權的跳板，對他深信不疑。如今各方勢力都蠢蠢欲動，收網的時機日漸成熟，屬下斗膽請示，是否要加快佈局，儘早將這群亂臣賊子一網打盡？”
夜無明立於另一側，周身寒氣內斂，一身黑衣與夜色相融，如同隱匿在暗處的利刃。他素來沉默寡言，卻最懂周臨淵的心思，此刻也微微頷首，沉聲附和：“大巫師殘魂倒是守諾，行事極為縝密，與各方敵寇周旋時不露半分破綻，把一場假戲演得淋漓盡致，那群外敵被耍得團團轉，只等著借大皇子的勢亂國。如今萬事俱備，只等殿下一聲令下，便可關門打狗，絕了這群禍患的生路。”
周臨淵聞言，指尖敲擊案几的動作頓了頓，目光從密報上“周啟暘與蓬萊使者密談，許諾事成之後割讓仙山領地”的字句上移開，嘴角勾起一抹冷冽至極的弧度，語氣平淡卻透著不容置疑的決斷：“不急，此刻收網太過草率。這群賊寇狡詐多疑，如今雖有異動，卻並未傾盡主力，若是貿然收網，只會打草驚蛇。孤要的不是小打小鬧的清繳，而是讓他們徹底放下戒心，傾盡所有勢力入局，唯有如此，方能斬草除根，不留任何餘孽。”
曹琮與夜無明對視一眼，眼中瞬間瞭然。
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