“話說那日早朝，睿親王一聲令下，御林軍如狼似虎衝進金鑾殿，當著一眾文武百官的面，就把那戶部左侍郎周延給拖走了。周延那個慘啊，鞋都掉了一隻，抱著柱子喊宋大人救命，可惜宋首輔眼皮都沒抬一下……”
底下茶客聽得津津有味，有人拍著桌子叫好：“活該，這些蛀蟲，早就該收拾了。”
也有人壓低聲音交頭接耳：“聽說這還只是開胃菜，睿親王真正要查的是北方那幾個州府，青州、涼州、雲州那邊旱災鬧得厲害，朝廷撥了二十萬兩賑災銀下去，結果呢？難民照樣餓死，這裡面的水深著呢。”
“可不是嘛，聽說涼州那邊……”
話沒說完，就被同伴捂住了嘴。
“噓，不要命了？涼州知府是誰知道不？那可是永安侯夫人蕭氏的親哥哥，蕭家這幾年風頭正盛，你這話傳出去……”
說話的人瞬間明白了什麼，趕緊閉嘴，沒在繼續說這個話題。
……
永安侯府，後宅正院。
侯夫人蕭氏歪在美人榻上，手裡的團扇搖得有一下沒一下，臉色卻不太好看。
榻前的小几上擺著冰盆，絲絲涼氣往上冒，卻壓不住她心裡的煩躁。
這時，林知柔端著一碗冰鎮酸梅湯進來，蓮步輕移，裙襬紋絲不亂，“母親，喝盞酸梅湯去去暑氣吧，您這幾日胃口不好，人都瘦了一圈。”
蕭氏接過酸梅湯也沒喝，只放在掌心摩挲著，目光落在女兒臉上，帶著幾分複雜，“柔兒，你可聽說了朝堂上的事？”
林知柔愣了下，在榻邊的小杌子上坐下，輕輕搖了搖頭：“女兒成日待在府裡學規矩，外面的事知道得不多。只是……”
她頓了頓，壓低聲音繼續，“只聽前院的婆子說，街上都在傳睿親王抓了好些大官，戶部侍郎都被拖走了。那些婆子說得有鼻子有眼的，也不知道是真是假。”
蕭氏眉頭微蹙，手裡的團扇停了下來。
連府裡的婆子都知道了，可見鬧得有多大。
她抿了口酸梅湯，冰涼的液體入口，卻壓不住心裡的焦躁。
“你舅舅那邊……”
話一齣口，又咽了回去。
林知柔眨了眨眼，有些不解：“母親，舅舅怎麼了？女兒還沒見過舅舅呢，只聽您說過幾次。”
蕭氏看著她單純的眼神，心中五味雜陳。
這孩子從小在鄉下長大，對京城這些彎彎繞繞根本不懂。
她張了張嘴，到底沒把話說透，只淡淡道：“沒什麼，你舅舅在涼州當知府，北方連年旱災，災民遍地，他公務繁忙，一時半會也回不來。”
林知柔乖巧地點點頭：“那等舅舅回京，女兒定要好生孝敬他。”
蕭氏看著女兒溫順乖巧的模樣，心裡更加不是滋味。
涼州、青州、雲州，都屬於北方一帶，也正是旱災饑荒最重的地方。
如今睿親王徹查賑災款貪墨一事，首當其衝的就是這幾個州府。
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