“站在那兒別動。”迪恩舉槍瞄準，“你是什麼人？怎麼活下來的？”
“我我叫莎拉。”女人停下腳步，靠在路燈柱上，臉色蒼白，“我和男朋友開車旅行，昨晚在這裡過夜然後，那些東西來了！”
她開始哭泣：“它們吃掉了湯姆我躲在車庫的櫃子裡才逃過一劫！”
她的說辭聽起來合理，但山姆注意到一個細節：這個女人右臂的傷口處，皮膚下似乎有某種黑色的紋路在緩緩蠕動。
那不是血跡，更象是紋身？
“你手臂上是什麼？”山姆問，同時悄悄給小隊隊員打手勢，示意散開，形成包圍。
“紋身而已。”莎拉勉強笑了笑，拉開襯衫袖子，露出整條手臂。
上面果然紋著複雜的黑色圖案，看起來象是一條盤旋的蛇、荊棘、還有某種看不懂的文字。
紋身在昏暗的路燈下彷彿有生命般微微起伏。
但下一秒，異變突生。
那些黑色紋身圖案突然液化，如同活過來的墨水般從她皮膚上剝離，化作數十道細長的黑色液線，以驚人的速度射向離她最近的兩名獵魔人隊員！
“小心！”迪恩怒吼開槍。
子彈擊中莎拉的胸口，但傷口處沒有流血，反而湧出更多黑色液體。
她的身體開始扭曲變形，金色長髮褪色成慘白，皮膚表面浮現出細密的鱗片紋路，雙眼變成爬行動物般的豎瞳。
“蛇怪還是擬態型的！”山姆立刻識別出來，“那些黑色液體是它的毒腺分泌物！”
兩名被黑色液線擊中的隊員已經倒下，液線刺入他們的皮膚後迅速擴散，在體表形成和莎拉手臂上一模一樣的黑色紋身圖案。
隨著紋路蔓延，他們的臉色迅速變紫，呼吸困難。
“毒液會透過模仿宿主的神經系統紋路，快速擴散到全身！”山姆一邊用念動力試圖阻擋更多液線，一邊大喊，“別讓那些東西碰到皮膚。”
蛇怪已經完全顯形。
它保持著大致的人類女性輪廓，但全身覆蓋著半透明的鱗片，雙手指尖變成黑色的利爪，舌頭是分叉的信子。
最可怕的是它身上那些不斷流動、隨時可以激射而出的黑色紋身毒液。
“迪恩，去掉那些被感染的皮膚，趁毒液還沒到心臟。”山姆集中念動力，強行在蛇怪周圍形成一道壓縮空氣牆，暫時困住它。
迪恩沒有尤豫，他衝到倒地的隊員身邊，拔出獵刀。
這是他用了多年的貼身匕首。
他快速而精準地割開兩名隊員手臂上已經被黑色紋路覆蓋的局域，連同下方一層肌肉組織一起削掉。
並且開始用天使能量治癒隊友。
隊員發出痛苦的慘叫，但傷口流出的血逐漸從紫黑色變回紅色，及時切除感染組織救了他倆的命。
“你們比我想象的難纏。”蛇怪的聲音嘶啞難聽，它的空氣牢籠正在被黑色毒液腐蝕，“但沒關係我的任務只是拖延時間！”
