“不可……能……”拉斐爾的聲音開始破碎，像訊號不良的廣播，“這是……什麼力量……”
“煉獄的力量。”卡斯迪奧放下手，能量刃消散，“上帝親手封印的力量，因為它太危險，太不可控，太……真實，真實到可以無視一切規則，一切防禦，一切你們賴以生存的‘神聖’。”
拉斐爾的光翼開始崩解。
羽毛一片片脫落，在空中燃燒成金色的灰燼，他的身體從傷口處開始擴散裂紋，裂紋蔓延全身，像被打碎的瓷器。
“你……會成為……更大的災難……”他用最後的氣力說。
“也許。”卡斯迪奧轉身，背對著正在消散的拉斐爾，“但至少，災難由我主宰。”
拉斐爾徹底化作光塵，消散在聖殿空氣中。
現場一片死寂。
三百名天使沒人敢動，沒人敢說話，他們看著卡斯迪奧，看著這個曾經的同僚，現在陌生而恐怖的存在。
卡斯迪奧走向講壇，踏上臺階，站到拉斐爾剛才站的位置，他環視大殿，目光掃過每一張臉。
“天堂內戰結束了。”他的聲音不大，但每個字都清晰地傳入每個天使耳中，“從今天起，沒有派系，沒有爭議，只有一個聲音。”
他停頓了一下。
“我的聲音。”
“我不是天使，也不是惡魔，我吸收了煉獄，容納了數百萬靈魂，觸控到了連上帝都畏懼的真實，所以你們可以叫我——”
他張開雙臂，背後沒有長出光翼，但整個聖殿的光線都向他彎曲、跪拜。
“新的上帝。”
......
人類，兩天後。
堪薩斯州，某小鎮教堂，時間是週日上午，禮拜剛結束。
信徒們陸續離開，只剩下牧師在聖壇前整理聖經，他是個五十多歲的男人，頭髮梳得油亮，西裝熨得筆挺，手指上戴著三枚金戒指。
教堂後門開了。
卡斯迪奧竟然出現在了這裡，他走進來，風衣上沾著外面的雨水，走過長椅之間的過道，腳步聲在空曠教堂裡迴響。
牧師抬起頭，露出職業化的微笑：“抱歉，禮拜已經結束了，如果您需要告解，可以預約......”
“你上週收了多少捐款？”卡斯迪奧打斷他。
牧師的笑容僵了一下：“這是教會的私密財務，恐怕不能......”
“三萬四千美元。”卡斯迪奧報出一個數字，“其中兩萬來自鎮上那對老夫妻，他們的兒子剛死於癌症，你把錢說成是‘通往天堂的通行費’，八千來自那個單親母親，她以為捐款能讓上帝治好她女兒的哮喘，剩下的來自其他信徒，每個人都被你用不同的謊言榨取。”
牧師的臉色變了：“你是誰？警察？記者？我警告你，沒有證據的話......！”
“我不需要證據。”卡斯迪奧抬起手，食指指向牧師，“我只看到事實，你以上帝之名行騙，用人們的苦難牟利，用他們的信仰墊高自己的銀行賬戶。”
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