眼前穿著西裝的男人用頭撞牆，家庭主婦在撕咬自己的手臂，便利店店員把貨架推倒，然後跪在地上嘔吐出淡黃色的粘液。
沒有人知道發生了什麼。
但所有人都感覺到有什麼東西結束了。
獵魔人公會，指揮中心。
吳恆站在主螢幕前，看著那個巨大的坑洞的衛星影像，影像是即時的，熱感掃描顯示坑底溫度異常低，接近絕對零度，而且沒有任何生命訊號。
雷諾臉色慘白：“所有訊號……全部消失了！迪恩，山姆，卡斯迪奧，還有進去的七支小隊，總計八十七人……全部失聯。”
大衛從市政中心打來電話，聲音急促：“那棟樓是怎麼回事？州長已經宣佈進入緊急狀態，國民警衛隊正在路上......！”
“告訴他們，危機已經解除。”吳恆聲音平靜得可怕，“利維坦的主腦已被摧毀，殘餘個體正在失去活性，讓醫療隊接管蘇爾福斯醫院，至於那個坑……封鎖周圍一公里，不要讓任何人靠近。”
“那我們的獵魔人呢？！”
吳恆沒有回答。
在爆炸發生前的0.03秒，有一個巨大的空間撕裂訊號，訊號源正是那棟大樓，指向的座標……
“煉獄。”吳恆低聲道，“利維坦的誕生之地。”
他轉身看向指揮中心裡剩餘的工作人員，所有人都在看著他，眼神里有迷茫，還有一絲殘存的希望。
期待自己的那些獵魔人隊友能夠有生存機會。
“雷諾。”吳恆並沒有多解釋什麼，而是轉聲道，“組織剩餘獵魔人，開始清理任務：第一，淨化所有被汙染的水源，硼砂溶液加倍劑量；第二，搜捕所有殘留的低階利維坦宿主，確認失去活性後集中處理；第三，配合政府善後。”
“那失蹤的人呢？”一個年輕獵魔人站起來，聲音發抖，“我們……不去救他們嗎？”
吳恆看著他，看了很久。
“要救。”吳恆最終說，“但不是現在，不是用你們，煉獄和人間的時間流速不同，那裡過去一天，這裡可能只過了一小時，他們有生存的機會，如果夠強，夠聰明，夠幸運。”
他停頓。
“而我們的任務，是確保當他們回來時，這個世界還沒有被剩下的爛攤子拖垮，明白嗎？”
“明白！”所有人開始行動。
煉獄。
這裡沒有天空，或者說天空是一片永恆翻滾的暗紅色濃霧。
濃霧中偶爾會閃過閃電，但閃電是黃色的，像傷口裡滲出的膿液。
沒有地面，腳下是某種半固體、不斷蠕動的物質，像巨獸的胃壁，表面佈滿粘液和不斷開合的氣孔。
溫度很高，至少四十攝氏度，溼度百分之百。
空氣粘稠得像湯，每呼吸一口都像吞下滾燙的淤泥。
氣味無法形容：硫磺、腐敗的肉、深海淤泥、還有某種甜膩到令人作嘔的化學制劑味道，全部混合在一起。
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