“他走不了。”馬丁道，“祭壇是他的能量源，離開祭壇，他會弱一半。”
漢斯抬起頭，眼睛裡的數字終於穩定下來。
“那我們就逼他離開。”
非洲，聖光壁壘內部，核心祭壇。
祭壇建在一片被夷平的原始森林中央。
地面被聖光灼燒成玻璃狀，光滑如鏡，倒映著上方那道半透明的能量護盾。
祭壇本身是一座高臺，用天使的骨骼和人類的骸骨壘成，高臺上懸浮著一顆巨大的天使恩典晶核，足有兩人合抱大小。
晶核散發著刺眼的金光，照亮了整個祭壇。
巴塞洛繆站在祭壇邊緣揹著手，看著高臺下那三十個跪著的天使。
那些天使是他的核心衛隊。
三天前他們還只是普通的高階天使，現在他們體內被注入了海量的天使恩典，那些恩典從其他天使身上抽來，從溫和派的血管裡榨出來，從死去同類的屍體上挖出來。
三十個天使跪在那裡，身體在微微顫抖。
不是害怕，是疼。
那些被強行注入的恩典在他們體內衝撞，像一萬把刀子在切割他們的內臟。
他們的皮膚表面浮現出密密麻麻的金色紋路，那些紋路在跳動，在膨脹，在撕裂他們的身體。
但他們不敢動。
因為巴塞洛繆在看著他們。
“起來。”巴塞洛繆道。
三十個天使同時站起來。有人踉蹌了一下，立刻穩住身形。
“你們現在是我最強的刀。”巴塞洛繆的聲音很平靜，平靜得像在說今天的天氣，“三天後，那十個人類會從外面衝進來，他們會想殺我，你們要擋住他們。”
沒有人說話。
巴塞洛繆轉過身，看著高臺上那顆巨大的恩典晶核。
晶核裡，無數張臉在扭曲，那是被抽乾的天使的靈魂殘片被困在這顆晶核裡，永遠無法解脫。
“還有那些人類。”他聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊，“把他們帶過來。”
副官猶豫了一下。
“領主，那些人類是……”
“是人質。”巴塞洛繆打斷他，“把那幾千個平民趕到壁壘外圍，放在防線前面，讓那些獵魔人看看，他們要救的人是什麼下場。”
副官低下頭。
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