他把軍裝袖子拉下來裹住手掌，按住牆頭翻了進去，落地時布鞋踩在操場的沙坑裡，發出輕微的沙沙聲。
劉順子和楊鐵柱緊跟著翻進來。三個人貼著操場邊的圍牆往側門摸，腳下是硬泥地，沒有碎石，走起來幾乎沒有聲音。側門虛掩著，門縫裡透出昏暗的燈光。
馬長河把門推開一道縫，往裡看了一眼——門後面是樓梯間，沒有人。他閃身鑽了進去，衝鋒槍指著頭頂的樓梯。二樓傳來歪把子機槍的掃射聲和鬼子的喊叫聲。
他踩著樓梯往上摸，每一步都很輕。摸到二樓樓梯拐角處，他看到了那挺歪把子機槍——機槍手正趴在窗臺上朝街面掃射，副射手蹲在旁邊往彈匣裡壓子彈。
馬長河扣下扳機，一梭子把兩人同時撂倒。歪把子從窗臺上滑下來摔在地板上，槍管還在嗡嗡響。三樓的鬼子聽到槍聲，有人從樓梯上往下衝。
馬長河朝劉順子打了個手勢，劉順子拉開手榴彈引信從樓梯口扔上去，一聲悶響在三樓炸開，慘叫聲響成一片。
關大山聽到二樓歪把子啞了，從卡車殘骸後面站起來，朝身後的戰士吼道。戰士們從卡車後面衝出來，翻過沙袋工事，衝進小學。
鐵柵欄門從裡面被馬長河的突擊隊員開啟，後續部隊湧進小學教學樓，逐屋清剿殘敵。
不到半個時辰，東直門小學據點被肅清。俘虜被押出來時灰頭土臉，有人在咳嗽，有人用日語喊著什麼。
東直門小學被拿下後，馬長河蹲在二樓的窗臺上，往西邊看了一眼。西邊是鼓樓東大街路口，鬼子的第三道防線就設在那裡。
他能看到鼓樓灰色的樓頂，樓頂上架著一挺重機槍，槍口正對著東直門大街方向。
樓下堆著雙層沙袋工事，沙袋後面至少有十幾支步槍的槍管伸出來，隱約能看到射擊孔後面蹲著的人影。
“那是第三道防線。”關大山從樓梯上走上來，手裡拿著一張剛繳獲的日軍防禦部署圖。
他把圖攤在窗臺上，用手指點著鼓樓的位置，“鼓樓是東直門大街通往東交民巷的咽喉。拿下鼓樓，就能直插木村的指揮部。但鼓樓是磚石結構，牆很厚，正面不好打。
防禦部署圖上標註了兩挺重機槍——一挺在二樓，一挺在三樓鐘樓裡。樓下有沙袋工事，樓上也有沙袋工事。”
馬長河看完，沉默了片刻。“這不是崗樓，是鐘樓。鐘樓和崗樓不一樣——鐘樓的窗戶更大，三樓和二樓之間有木樓梯，從裡面攻。但正面靠近鼓樓的路太寬太平，白天衝過去是活靶子。”
他抬頭看了看天色，“再過一個時辰天就黑了。天黑之後我帶突擊隊摸上去，從側面打掉樓下的重機槍，然後從一樓正門衝進去，走樓梯打到三樓。”
關大山點頭，站起來去部署佯攻。
同一時間，南門方向。李雲龍帶著新一團主力正沿著前門大街往北推。
他的戰術很直接——步兵炮把城牆轟開一個豁口，他帶人從豁口衝進去，沿著大街一路打到底。不需要繞巷子，不需要偷襲，只需要刺刀和手榴彈。
前門大街上的鬼子防線已經被撕開了兩道口子。大街兩側的民房被炮火引燃，火光照亮了半條街。
李雲龍站在街邊一棟被炸燬的茶樓門口，端著一碗剛繳獲的日軍清酒，喝了一口，把碗扔在廢墟上。
“二營長！給老子往左邊壓，把火車站方向的鬼子全趕出來！”他朝身後吼了一聲。
關大山帶著人從街對面跑過來，滿身是土，右臂上又多了一道被彈片擦的淺口子，血已經幹了。
他蹲在李雲龍旁邊說馬長河已經打到鼓樓了，今晚拿下第三道防線，明天就能打到東交民巷。
李雲龍把菸袋拔出來往牆上磕了磕，說今晚他要拿下前門，明天也要打到東交民巷，跟馬長河比賽看誰先到。
關大山笑了笑站起來，拍了拍身上的土，朝身後的戰士揮了一下手，朝街口跑去。
天色逐漸暗下來。馬長河蹲在離鼓樓不到百米的一棟二層民房頂上，用望遠鏡觀察鼓樓據點。
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