小林站起身，拍拍他的肩膀：“好好活著吧。也許有一天，你還有用。”
他轉身走了，門關上，黑暗重新籠罩一切。
何貴靠在牆上，想著小林的話。他不太明白那些大道理，但他明白一件事——他還活著，秀芬還活著，狗蛋還活著。這就夠了。
…………
支隊指揮部，方東明正在審閱一份新的情報。
情報是從太原傳來的，通過幾條秘密渠道，輾轉送到他手上。內容很重要——岡村寧次正在向華北方面軍請求增援，準備在秋收後發動一次更大規模的掃蕩。
這次的目標，不再是單純的軍事打擊，而是徹底摧毀根據地的經濟基礎，搶走所有糧食，殺光所有能反抗的人。
“秋收……”方東明喃喃自語，手指在地圖上輕輕敲擊。
呂志行走過來，看著那份情報，臉色凝重：“老方，這次不一樣。鬼子是衝著糧食來的。搶走糧食，咱們就過不了冬。”
方東明點點頭：“我知道。所以，咱們得提前做準備。”
他指著地圖上的幾個產糧區：“這些地方，是咱們的主要糧食來源。鬼子一定會重點掃蕩這裡。咱們得想辦法，提前把糧食藏起來，或者搶收。”
呂志行說：“現在離秋收還有兩個多月，來得及。但問題是，咱們人手不夠。部隊要打仗，群眾要種地，兩頭都得顧。”
方東明想了想，說：“讓各部隊輪流幫群眾搶收。平時訓練，農忙時下地。另外，讓民兵和婦救會組織起來，婦女、老人、孩子都能幫忙。能收多少收多少，收不完的，也不能留給鬼子。”
呂志行點點頭，轉身去安排。
方東明又低頭看著地圖，沉思了很久。他知道，這個夏天，將是暴風雨前的最後平靜。
秋天一到，更殘酷的戰鬥就會開始。但他不怕。這個冬天、這個春天，他們都熬過來了。秋天，也一定能熬過去。
…………
鷹回頭的山坡上，趙鐵柱坐在一座墳前，和墳裡的人說著話。
“三愣子，你知道嗎？咱們新來的兵，有一個長得特別像你。也是瘦瘦的，眼睛大大的，笑起來憨憨的。我看他一眼，就想起你了。”
風吹過，野草沙沙響，像有人在回應。
趙鐵柱繼續說：“你放心，我會好好帶他。教會他怎麼打仗，怎麼活下來。等他成了老兵，我讓他來看你，給你磕個頭。”
他又坐了一會兒，然後站起身，一瘸一拐地走了。身後，那座墳靜靜地立在山坡上，和無數座墳一起，守望著這片他們用生命換來的土地。
…………
野狼峪的訓練場上，新兵們正在練刺殺。
一個瘦瘦的新兵，叫柱子，練得特別認真。他的刺刀一次又一次地刺向草靶，嘴裡喊著“殺”，額頭上青筋暴起，汗水順著臉頰流下來。
趙鐵柱站在旁邊看著，眼睛一眨不眨。這個柱子，長得真像三愣子。那個在坑道爆炸中犧牲的戰士，那個跟他一起挖煤、一起參軍、一起打仗的兄弟。
柱子練完一組，停下來喘氣，看見趙鐵柱在看他，有些不好意思地撓撓頭：“趙排長，我練得咋樣？”
趙鐵柱走過去，拍拍他的肩膀：“還行。但還得練。刺殺不是光有力氣就行，得準，得狠，得一口氣。來，我給你示範一下。”
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